Alex Albon Berutang kepada George Russell untuk Kursi F1 Williams

Pembalap cadangan Red Bull Racing Alex Albon akan kembali ke grid Formula 1 (F1) tahun depan setelah menandatangani kontrak dengan Williams pada 8 September lalu.

Seperti diketahui, ia kehilangan kursi dalam balap jet darat akhir musim 2020 setelah Red Bull memilih merekrut Sergio Perez untuk menggantikannya sebagai tandem Max Verstappen.

Albon akan bermitra dengan Nicholas Latifi di Williams, mengisi tempat George Russell yang dipromosikan ke Mercedes-AMG Petronas. Kedua pembalap merupakan teman dekat.

Baca Juga:

Pembalap Thailand kelahiran Inggris tersebut dan Russell telah berlomba satu sama lain pada sebagian besar karier mereka, mulai dari gokart, dan keduanya lulus dari Formula 2 (F2) akhir 2018.

Albon mengatakan Russell sangat mendukung dan membantunya untuk mendapatkan tempat dalam skuad Williams. Tetapi ia mengungkapkan bos Red Bull memintanya mengesampingkan pertemanan dengan pilot Inggris itu.

“George (Russell) adalah sahabat saya. Saya bisa bilang dia sangat suportif karena saya ingat para petinggi mengatakan seperti, ‘Anda tahu kami tidak bisa menerima pendapat George karena dia mendukung Anda’, jadi itu sangat lucu,” kata Albon.

Seperti diketahui, meski bersahabat, kedua pembalap berada di kubu yang berseberangan. Alex Albon di bawah naungan Red Bull sementara George Russell bersama Mercedes.

“Terlepas dari itu, saya berutang padanya, beberapa gelas bir. Mudah-mudahan kami bisa meluangkan waktu untuk makan malam dan bisa merayakan perpindahan kami bersama,” Albon menuturkan.

Alex Albon, Williams

Foto oleh: Williams

Pada sisi lain, Russell meyakini Albon akan berhasil bersama Williams setelah pengalamannya balapan dengan AlphaTauri dan Red Bull sepanjang 2019 dan 2020.

“Saya sangat senang melihat Alex kembali ke Formula 1. Saya benar-benar percaya dia layak mendapat kesempatan di sini. Saya pikir dia adalah salah satu pembalap terbaik, meski mengalami periode sulit di Red Bull,” kata Russell.

“Williams tempat yang tepat baginya untuk berkembang. Saya sudah berada di sana selama tiga tahun terakhir, saya tahu bagaimana tim ini beroperasi dan jelas saya mengenal Alex dengan baik. Jadi saya yakin mereka akan jadi kombinasi yang sukses.”