Jelang IndyCar 2022, Alex Palou Ingin Sempurnakan Performa

Alex Palou tampil mengejutkan pada tahun keduanya di IndyCar. Selain sukses menyabet gelar, sang pembalap juga berhasil mengalahkan favorit, seperti Josef Newgarden dan Scott Dixon.

Tetapi sebenarnya, kejuatan Palou sudah nampak terlihat sejak seri pertama. Balapan di Grand Prix Alabama, contohnya, yang mana ia finis di depan Will Power serta Dixon.

Di seri kedua, walau menembus 10 besar, konsistensi Palou sepanjang musim tidak perlu diragukan. Titik balik performanya terjadi di Detroit, Road America dan Mid-Ohio.

Pada perlombaan di Detroit, Palou hanya bisa finis ke-15 pada Race 1. Akan tetapi, ia mampu membalasnya dengan tuntas dengan naik podium di Race 2.

Performanya di Race 2 Detroit itu kemudian dipertahankannya, dilanjutkan kemenangan di Road America. Sementara dalam seri Mid-Ohio, Palou lagi-lagi finis di podium.

Kini, menjelang IndyCar 2022, Palou memprediksi akan ada banyak pembalap yang siap merebut gelar juara darinya. Oleh karena itulah, ia ingin meningkatkan kemampuannya selama libur musim.

"Saya pikir tahun depan akan menjadi tahun yang menyenangkan. Lebih dari 10 pembalap pasti akan bersaing memperebutkan gelar juara," ujarnya.

"Setelah musim perdana saya di sini, saya mulai merasa makin nyaman. Saya berhasil menjadi juara, tapi masih ada banyak hal yang perlu saya pelajari.

"Termasuk menyempurnakan performa saya pada saat balapan oval. Untuk saat ini, lambat laun saya mulai bisa membangun rasa percaya diri untuk balapan di sirkuit oval."

Selain performa balapan oval yang ingin ia tingkatkan, pembalap asal Spanyol tersebut mengaku ingin lebih baik lagi dalam hal kualifikasi.

Ia merasa bahwa belum bisa memberikan perlawanan ketat, sembari menyebut lajunya pada saat perebutan starting grid itu menjadi fokusnya selama libur kejuaraan.

Alex Palou sieht noch viel Luft nach oben und möchte sich verbessern

Foto: Art Fleischmann

"Meningkatkan performa saya di sesi kualifikasi mungkin bagus untuk saya, karena itu akan membuat jalannya balapan menjadi lebih mudah," tutur Palou.

"Kami melakukan pekerjaan yang baik di sesi kualifikasi musim lalu, tapi saya rasa ada beberapa pembalap yang mengoleksi tiga pole position atau lebih dalam semusim.

"Itu sebabnya saya ingin lebih baik di sesi kualifikasi. Saya ingin bisa seperti mereka dan tentunya harus bisa mencatatkan pole position yang lebih banyak."

Tercatat, musim lalu Palou hanya dua kali meraih pole position. Sementara peraih pole terbanyak di 2021 adalah Josef Newgarden, yakni empat kali.

Patricio O'Ward yang balapan untuk McLaren dan Colton Herta, Andretti Autosport, musim lalu sama-sama mengoleksi tiga pole position.