M-Sport berencana turunkan tiga mobil

Elfyn Evans dan Teemu Suninen akan bertahan di tim untuk musim depan, ditemani kampiun WRC2 2017, Pontus Tindem untuk dua reli pembuka, Monte Carlo dan Swedia. Adapun status mobil ketiga masih belum diputuskan hingga gelaran Reli Meksiko.

M-Sport terancam hengkang dari WRC setelah partisipasi selama 22 tahun akibat masalah finansial untuk biaya operasional tahun depan. Hal yang berkebalikan dengan pencapaian mereka, yakni gelar pembalap lewat tangan Sebastien Ogier serta memuncaki klasemen konstruktor 2018.

Team Principal Malcolm Wilson berujar,” Beberapa minggu terakhir ini terasa rollercoaster. Mulai kegembiraan memenangi gelar bersama Seb dan Julien [Ingrassia, co-driver] serta perpisahan emosional dengan para staf. Kami telah bekerja siang malam untuk memasang kembali kepingan puzzle yang bisa membuat tim menghadapi WRC 2019.

“Memang benar kami belum punya 100% detail seperti yang dibilang. Tapi sejumlah perkembangan besar telah dilakukan dengan mobil beberapa bulan terakhir. Kami bekerja dengan mitra di Eropa dan Amerika Serikat untuk bagian mesin, suspensi, dan aerodinamika.

“Tiap elemen telah dikaji ulang dan diperbarui. Saya merasa kami harus berkomitmen untuk melihat seluruh kerja keras tim ini berlaga tahun depan. Kami akan bergantung pada dukungan seluruh komunitas WRC untuk menyatukan kembali kepingan yang hilang. Namun kami yakin kami memiliki alat-alat untuk melakukan yang terbaik. Kami memutuskan untuk terus melaju dan menjalani tantangan begitu datang,” tekadnya.

Wilson memuji usaha Ford untuk mempertahankan tim. Kolaborasi tersebut akan berlanjut di belakang Fiesta WRC.

“Keberlanjutan kolaborasi kami pada musim ke-23 bersama Ford sangat penting untuk mendorong kami hingga titik ini,” terangnya. “Bersama kami tengah mencoba merombak seluruh tangga peluang tahun depan, mulai dari Fiesta R2 yang baru saja diluncurkan.

“Kami selalu bilang bahwa WRC adalah jendela belanja kami. Pengembangan yang dilakukan di level tertinggi menyaring untuk meningkatkan kendaraan di setiap langkah,” pungkas Wilson.

Memulai musim keenamnya bersama M-Sport, Evans akan tandem dengan Scott Martin, eks co-driver Craig Breen. 

10