MotoGP: Balapan bagi Valentino Rossi Bukan Sekadar Mengisi Waktu

Memasuki musim baru kejuaraan dunia balap motor Grand Prix, The Doctor tak lagi membela Yamaha, melainkan hijrah ke tim satelit Petronas SRT dengan kontrak pabrikan berdurasi satu tahun.

Rossi belum pernah memenangi balapan sejak Assen 2017, dan hanya mencetak tiga podium dalam dua tahun terakhir. Raihan yang memicu pertanyaan dari sejumlah pihak, terutama menyoal motivasinya untuk tetap bertahan.

Kendati berulang kali mengungkapkan passion dan kesenangan terhadap motor jadi pendorong utama, Rossi sendiri menekankan, dirinya masih berada di grid lebih dari dua hal tersebut.

The Doctor turut menggarisbawahi, podium serta kemenangan merupakan target yang diusung pada MotoGP 2021, sembari berharap bisa melaju kencang dan meningkatkan performa secara signifikan.

“Inilah hidup, 26 musim sangat panjang,” kata Rossi saat ditanya Motorsport.com apa harapannya setelah bertahun-tahun ikut serta di balapan Grand Prix.

“Tetapi saya berlomba bukan hanya untuk menghabiskan waktu. Ini adalah musim yang sangat penting bagi saya, karena saya datang dari dua musim terakhir - 2019 dan 2020 - yang kurang dari yang saya harapkan, khususnya pada hasil.

“Hasil akan menjadi penting, akan menjadi kuncinya. Saya ingin menjadi lebih kuat, saya ingin lebih kompetitif dibandingkan dua tahun terakhir, berjuang untuk podium, berjuang untuk memenangi balapan dan mencoba untuk kompetitif sepanjang musim.

“Saya berharap musim ini, juga jika Covid-19 belum mereda, akan lebih normal dari tahun lalu, (agar) kami dapat tampil di semua trek yang berbeda dalam periode yang tepat.

“Dan targetnya adalah menjadi kuat, kompetitif dari awal hingga akhir.”