David Coulthard: Belum Waktunya Kritik George Russell

Russell bergabung dengan Mercedes untuk menggantikan Valtteri Bottas, yang melanjutkan kariernya bersama Alfa Romeo, dan sangat dekat dengan podium pada dua balapan awal F1 2022.

Pembalap asal Inggris itu finis keempat di Bahrain, di mana Lewis Hamilton mendapatkan podium ketia, dan finis kelima di Arab Saudi di belakang kedua pembalap Red Bull Racing dan Ferrari.

Hasil yang didapatkan Russell dalam dua seri awal F1 2022 juga dipengaruhi oleh performa W13 yang belum berada di bentuk terbaiknya. Mercedes masih berjuang keras untuk menyelesaikan masalah pada mobilnya agar lebih kompetitif.

David Coulthard melihat hasil yang didapatkan Russell sangat wajar dan memperlihatkan potensinya, sehingga tak masuk akal untuk memberikannya kritik saat ini.

“Ada orang yang berpikir bahwa beberapa balapan pertama George tidak memenuhi standar. Tetapi saya tidak setuju dengan itu,” kata Coulthard kepada Sunday Mirror.

“Apa yang terjadi adalah Ferrari dan Red Bull memulai musim dengan sangat baik. Saya pikir George menangani mobil dan situasinya dengan sangat baik.

“Saya pribadi sangat terkesan dengan apa yang dilakukannya. George mendapatkan hasil yang sesuai dengan harapan saya.

“Bagi saya dia adalah paket yang hebat dalam segala hal. Dia cepat dan tahu bagaimana berkomunikasi atau berhubungan dengan tim.

“Dia adalah versi modern dari pembalap profesional papan atas. Itulah yang saya pikirkan sebelum musim dimulai dan sekarang saya tidak berubah pikiran.”

George Russell saat ini berada di atas Lewis Hamilton dalam klasemen sementara F1 2022, meski belum bisa meraih podium dalam dua balapan awal.

Pembalap 24 tahun itu mengatakan dirinya terus bekerja sama dengan Hamilton untuk menemukan solusi yang tepat atas masalah yang dialami Mercedes W13.

“Kami berjuang keras untuk menemukan solusi terbaik demi mengatasi masalah kami. Kami harus menyelesaikannya dengan cepat,” ujar Russell seperti dilansir Racing News 365.

“Lewis dan saya mencoba berbagai set-up berbeda, tapi itu jelas tidak berhasil. Sebagai sebuah tim, tentu saja ini sangat disayangkan.”

Mercedes akan melihat bagaimana kinerja W13 di Grand Prix Australia yang akan digelar pada 8-10 April mendatang. Pasalnya, mereka harus melakukan peningkatan jika ingin memperjuangkan gelar musim ini.

George Russell, Mercedes W13

Foto oleh: Mark Sutton / Motorsport Images