Dakar 2022: Price Akhirnya Raih Kemenangan Perdana di Etape 10

Pada rute Wadi Ad Dawasir-Bisha, sejauh 375km, pembalap Yamaha tersebut start dari urutan ketiga. Ia mengekor pemimpin klasemen sebelumnya Matthias Walkner.

Van Beveren tak mau menyia-nyiakan kesempatan yang dimiliki. Namun, upayanya memangkas jarak dengan dua pembalap di depan tidak membuahkan hasil sesuai harapan.

Rider asal Prancis tersebut malah mundur di urutan keempat setelah ditinggalkan Price, Luciano Benavides dan Joan Barreda. Kendati demikian, torehan tersebut justru mendatangkan berkah tersendiri.

Van Beveren merebut posisi teratas klasemen dengan dua hari tersisa. Ia mencatatkan waktu total 33:27:16.

Hasil tersebut membuatnya makin semangat memperjuangkan gelar. “Saya mencoba tak tersesat dan berkendara dengan kecepatan biasanya. Beberapa menit akhir, saya harus membuat kalkulasi dan tampaknya besoka sangat bagus,” ujar van Beveren, dikutip dari situs Dakar.

“Masalahnya, besok akan jadi etape berpasir dan ketika Anda meninggalkan jejak, di mana pembalap lain mengikuti, mereka bisa mendapat waktu lebih baik daripada Anda. Saya tahu KTM, GasGas dan Husqvarna akan balapan sebagai tim tunggal dan Honda punya empat pembalap cepat.

“Saya suka memimpin sejak awal. Kami akan memberikan yang terbaik. Mungkin, saya satu-satunya yang tak punya strategi. Mungkin, itu akan berfungsi baik dan membuat kami mewujudkan impian.”

Sementara itu, Price menggila pada 150 km terakhir. Ia menarik gas melewati jalur sempit berbatu di antara gunung-gunung dan lembah berupa sungai kering.

Pembalap Australia itu melewati wakil Husqvarna, Luciano Benavides, dan Barreda membangun gap hingga 2:09 dan 3:21. Ini adalah kemenangan perdananya di Dakar 2022. Seharusnya, jadi yang kedua, kalau saja tak diberi penalti akibat melanggar kecepatan pada Etape 5.

Price pun merangkak dari peringkat ke-9 dan menjejak posisi keenam. Ia juga mendapat dampak positif dari keluarnya rekan setim di KTM, Kevin Benavides.

Pablo Quintanilla hanya mampu finis P10, tapi catatan itu membuatnya melompat ke peringkat kedua klasemen.

Andalan GasGas, Sam Sunderland, turun ke posisi ketiga setelah menuntaskan Stage 10 sebagai pembalap tercepat ke-19.

Barreda menghuni peringkat keempat, sedangkan pemuncak klasemen kemarin Matthias Walkner terlempar empat anak tangga. Ia terpaut 16 menit dari van Beveren.

Klasemen Setelah Stage 10: