Dijagokan di COTA, Marc Marquez Akui Kondisi Saat Ini Berbeda

Setelah double-header di Aragon dan San Marino dilajutkan tes dua hari di Sirkuit Misano, para pembalap MotoGP langsung terbang ke Circuit of The Americas (COTA), Austin, Amerika Serikat untuk menjalani putaran ke-15 Kejuaraan Dunia MotoGP 2021.

Setelah dua tahun absen akibat pandemi Covid-19, COTA akan kembali menjadi tuan rumah MotoGP Amerika. Ini kesempatan bagi para pembalap Repsol Honda untuk menuai hasil bagus, utamanya Marc Marquez.

Juara dunia delapan kali – 125cc 2010, Moto2 2012, MotoGP 2013, 2014, 2016, 2017, 2018, 2019 – tersebut memang sangat dominan di COTA. Sejak kali pertama masuk kalender MotoGP pada 2013, Marquez enam kali beruntun merebut pole position dan menang pada 2013 sampai 2018.

Pembalap asal Spanyol itu hanya sekali gagal menang di sirkuit sepanjang 5,5 km itu pada 2019. Meskipun begitu, Marquez akan datang ke COTA pada akhir pekan ini (1-3/10/2021) dengan kondisi yang berbeda.

Adalah cedera tangan kanan pada GP Spanyol 2020 lalu yang membuat Marquez kesulitan. Namun, belakangan kondisi Marquez terlihat membaik dengan mampu finis P2 dan Aragon dan P4 di Misano.

Marc Marquez, Repsol Honda Team

Foto oleh: Repsol Media

Setelah kemenangan di MotoGP Jerman, 20 Juni lalu, Aragon dan Misano menjadi hasil terbaik Marquez setelah mengalami cedera. Karena itulah ia cukup optimistis menghadapi GP Amerika nanti.

Marquez sendiri selalu merebut pole position di setiap akhir pekan MotoGP Amerika dalam tujuh kunjungan sebelumnya. Bahkan, Marquez juga memegang rekor COTA dengan 2 menit 02,135 detik yang dibuatnya pada 2015.

“Saya sangat menantikan lomba di Austin ini. Kami akan menghadapi GP Amerika setelah merebut dua hasil bagus, Aragon dan Misano,” tutur Marquez, 28 tahun.

“Saya sangat menyukai layout sirkuit ini dan di masa lalu kami sangat sukses di sini. Tetapi tahun ini situasi kami agak berbeda. Seperti biasa, sangat penting langsung cepat sejak sesi latihan bebas hingga kualifikasi untuk melihat di mana posisi kami akan start pada Minggu.

“Saya tidak akan peduli hasil lomba nanti bakal seperti apa karena ini balapan yang saya yakin mampu saya nikmati.”

Pol Espargaro, Repsol Honda Team

Foto oleh: Repsol Media

Rekan setim Marc Marquez, Pol Espargaro, juga yakin dengan peluangnya di atas Honda RC213V untuk balapan di COTA nanti. Apalagi, hasil lombanya di sirkuit dengan 20 tikungan (11 kiri, 9 kanan) itu juga tidak terlalu buruk.

Pembalap yang baru musim ini memperkuat Repsol Honda itu haya sekali finis di luar 10 besar di COTA. Pada 2019 lalu, Espargaro mampu finis di P8.

Optimisme Pol Espargaro semakin tinggi karena performanya terus menanjak sejak mampu merebut pole di Silverstone, Inggris. Dalam empat balapan terakhir, performa pembalap Spanyol itu juga tidak terlalu buruk.

“Setelah hasil tes bagus di Misano, saya tambah percaya diri menghadapi lomba di Austin. Trek ini menyenangkan dan sungguh momen yang sangat dinanti bisa menjumpai penggemar MotoGP di luar Eropa,” kata Pol Espargaro.

“Kami menemukan beberapa hal menarik selama tes di Misano. Rasanya, pas mencobanya di lintasan dengan banyak variasi seperti di Austin. Saya beberapa kali masuk 10 besar di sana dan berharap bisa merebut hasil lebih baik pada akhir pekan nanti.”