Fabio Quartararo: Kami Memiliki Potensi untuk Menang

Setelah merebut kemenangan pertamanya musim ini pada GP Portugal, pekan lalu, pembalap tim pabrikan Monster Energy Yamaha MotoGP tersebut langsung menyabet posisi puncak klasemen dari tangan Enea Bastianini (Gresini Racing).

Kendati begitu, poin Quartararo di puncak, 69, sama dengan peringkat kedua yang ditempati Alex Rins (Suzuki Ecstar). Kendati belum bisa tenang, Quartararo sepertinya memiliki keunggulan dibanding pembalap lain yang akan turun di GP Spanyol.

Quartararo adalah penguasa Circuito de Jerez – Angel Nieto dengan memenangi dua dari empat balapan terakhir di sana sejak 2019. Tepatnya saat ia menang beruntun pada GP Spanyol dan GP Andalusia 2020 lalu.

Tahun lalu, El Diablo memang hanya mampu finis di peringkat ke-13. Namun itu lebih banyak disebabkan cedera lengan kanannya.

Satu hal lain yang patut dicatat dari torehan Quartararo di Jerez adalah, pembalap asal Prancis itu selalu mampu merebut pole position dalam empat balapan terakhir yang digelar di sana sejak 2019.  

Itulah mengapa setelah sempat diragukan dengan peluangnya mempertahankan gelar, kini Quartararo justru menjadi salah satu favorit kuat pemenang balapan putaran keenam Kejuaraan Dunia MotoGP 2022.

“Kemenangan di Portimao (Portugal) sangat penting, mengingat saat itu tidak banyak lintasan kering di sana,” ujar Quartararo pada Kamis (28/4/2022) petang, dalam jumpa pers menjelang GP Spanyol.

“Mulai saat ini, saya mampu langsung cepat sejak start. Mampu mengembalikan sukses setelah serangkaian start sulit, sungguh menyenangkan. Juga puas bisa kembali ke trek yang tepat, terutama jika melihat kondisi yang kami hadapi sebelumnya.

“Kondisi kami kini terbilang sempurna, kami mampu cepat. Yang pasti, kami memiliki potensi untuk bersaing di depan dan memenangi balapan. Kualifikasi akan krusial (di Jerez), sama dengan kecepatan balap (race pace).”

Dalam kesempatan itu, Fabio Quartararo juga menjawab seumlah pertanyaan terkait masa depannya, yang belakangan sempat diragukan bakal bertahan bersama Yamaha pada 2023 nanti.

“Masa depan? Saya tidak mau membicarakan hal itu sekarang. Saya memiliki satu target yang jelas tahun ini, memenangi atau minimal mampu bersaing memperebutkan gelar. Biarlah orang-orang di sekitar saya yang memikirkan itu (masa depan),” ucapnya.

Setelah balapan di Jerez de la Frontera, semua tim akan beristirahat. Namun sebelum jeda dua pekan, mereka akan menjalani sejumlah tes di Jerez, setelah GP Spanyol.

“Saya berharap Yamaha membawa sesuatu untuk membantu menambah tenaga motor pada Senin (hari pertama tes) nanti. Kami masih membutuhkan tenaga tambahan,” ucap Fabio Quartararo.

“Tetapi, saya memang belum bicara soal tes dengan Yamaha. Yang pasti, memang akan ada beberapa lengan ayun (swingarm) baru dan sejumlah elemen sistem elektronik yang akan kami coba.”

Fabio Quartararo, Yamaha Factory Racing, saat melibas Joan Mir, Suzuki MotoGP, pada lomba GP Portugal 2022, pekan lalu.

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images