GP Abu Dhabi, Mercedes Upayakan Hamilton Bisa Comeback

Juara dunia Formula 1 2020 itu harus melewatkan GP Sakhir di Bahrain, pekan lalu, setelah dinyatakan positif terpapar virus corona penyebab Covid-19.

Situasi tersebut membuat Mercedes terpaksa mengambil langkah darurat dengan menunjuk George Russell untuk menggantikan posisi Hamilton selama menjalani karantina.

Isolasi mandiri selama 10 hari dilakukannya di Bahrain sejak dinyatakan positif pada 30 November lalu. Artinya, Kamis (10/12/2020), protokol wajib telah diselesaikan.

Awal pekan ini juara dunia tujuh kali F1 tersebut mengaku kondisinya makin baik dan telah kembali berlatih setelah sempat mengalami gejala ringan.

Namun dalam jadwal konferensi pers jelang GP Abu Dhabi hari ini, Russell masih terdaftar sebagai salah satu pembalap Mercedes.

Kendati demikian, pihak Silver Arrow menyatakan bahwa itu bukan berarti Russell sudah pasti turun dengan mobil W11 di Sirkuit Yas Marina, akhir pekan ini.

Mercedes tetap memprioritaskan Hamilton apabila pembalap 35 tahun tersebut dinyatakan bisa turun pada seri pamungkas F1.

"Masih ada beberapa pertanyaan soal siapa yang akan berada di dalam mobil akhir pekan ini," ujar Prinsipal Tim Mercedes Toto Wolff seperti dikutip Motorsport.com.

"Kondisi Lewis membaik, namun kami belum tahu apakah dia diizinkan mengemudi. Yang pasti kami akan melakukan segala upaya untuk membawanya kembali."

Pembalap Mercedes-AMG Petronas, Lewis Hamilton, bersama Prinsipal Tim, Toto Wolff, berselebrasi di atas podium.

Foto oleh: Steve Etherington / Motorsport Images

"Kami tahu dia sangat ingin balapan lagi. Namun, prioritas kami adalah kesehatannya. Jadi kami akan terus lihat situasinya sebelum memutuskan," kata Wolff lagi.

Untuk bisa comeback dalam GP Abu Dhabi, Hamilton membutuhkan empat hasil tes negatif. Itu syarat wajib agar bisa masuk wilayah negara Uni Emirat Arab (UEA).

Ia juga perlu izin dari pejabat pemerintah yang mengawasi persyaratan mengikuti balapan secara ketat. Secara teori, Mercedes masih punya cukup waktu.

Mereka bisa membuat keputusan terkait siapa pembalap yang akan diturunkan sampai sebelum sesi kualifikasi digelar pada Sabtu (12/12/2020).

Hal ini pernah terjadi pada Racing Point ketika Lance Stroll absen akibat positif Covid-19. Penggantinya, Nico Hulkenberg sama sekali tidak mengikuti latihan bebas GP Eifel.