Hadapi Musim dari Nol Tantangan Menarik bagi Daniel Ricciardo

Musim ini, Formula 1 memperkenalkan regulasi baru yang menitikberatkan pada perubahan aerodinamika.

Perubahan itu dilakukan untuk menjamin balapan lebih menarik karena para pembalap bisa membuntuti lawan tanpa terhambat udara kotor dari mobil di depan mereka.

Hasil dari regulasi baru tersebut bisa dilihat dari bentuk mobil-mobil F1 musim 2022 yang berubah drastis dibanding musim-musim sebelumnya.   

Senin lalu, pembalap asal Australia tersebut untuk kali pertama menjajal McLaren MCL36 hanya beberapa kilometer di Circuit de Barcelona-Catalunya, Spanyol. Ia pun pun mengaku shakedown tersebut berlangsung positif.

“Saya sudah tidak sabar lagi untuk mengendarai mobil baru ini,” tutur pemenang delapan Grand Prix dalam 210 start F1 sejak 2011 tersebut.

“Anda pasti selalu menatap ke depan saat akan memulai musim. Namun, tahun ini semua akan melihat perubahan terbesar yang pernah terjadi, paling tidak selama saya turun di Formula 1. Ketidaktahuan (soal segalanya, utamanya persaingan) akan membuat musim ini makin menarik.”

Daniel Ricciardo juga mengaku sangat puas akhirnya mampu menguji McLaren MCL36 yang sesungguhnya. Seperti diketahui, selama menunggu McLaren MCL36, ia hanya melakukan tes di atas simulator.

“Mobil terasa baik-baik saja. Sekali lagi, kami tidak tahu apa yang diharapkan. Kami tentu sudah banyak berlatih dengan simulator. Tetapi, kerja sesungguhnya tetaplah tugas sebenarnya. Kadang, itu dua hal yang berbeda,” ucapnya.

“Kini, saya puas. Kami memang belum mencoba mencatat waktu lap. Karena itulah kami belum tahu di mana posisi kami. Tetapi saya kini jauh lebih puas,” kata Daniel Ricciardo.

Daniel Ricciardo dan rekan setimnya, Lando Norris, serta seluruh pembalap akan memulai tes pramusim pertama F1 2022 pada Rabu (23/2/2022) di Barcelona. Tes selama tiga hari tersebut akan dimaksimalkan benar oleh seluruh tim untuk pemeriksaan awal mobil.

Selanjutnya, seluruh tim akan melakukan tes pramusim kedua di Bahrain pada 10-12 Maret. Setelah itu, tidak ada lagi tes dan para pembalap akan memulai F1 musim 2022 dengan turun di GP Bahrain pada 18-20 Maret.

Musim lalu, meskipun berhasil memberikan satu-satunya kemenangan untuk McLaren di F1 GP Italia, performa Daniel Ricciardo memang mendapatkan sorotan.

Ia memang baru menjalani musim pertama bersama McLaren. Namun jika melihat pengalamannya, Ricciardo seharusnya tidak kalah jauh dari Norris. Di klasemen akhir, Norris mampu finis di P6 sedangkan Ricciardo dua tingkat di bawahnya.

Daniel Ricciardo, McLaren MCL36

Foto oleh: McLaren