Lewis Hamilton Tak Sanggup Imbangi Kecepatan Max Verstappen

Pembalap Mercedes-AMG Petronas Lewis Hamilton gagal mengungguli bintang Red Bull Racing Max Verstappen, yang start dari posisi terdepan, di awal balapan Grand Prix (GP) Belanda.

Strategi yang disusun Mercedes untuk dapat membendung Verstappen gagal. Alhasil, finis di belakang sang rival di Sirkuit Zandvoort pun harus dibayar mahal oleh Hamilton.

Pilot kebangsaan Inggris tersebut kembali kehilangan posisinya sebagai pemimpin klasemen sementara Formula 1 (F1) 2021. Ia harus turun ke peringkat kedua, tertinggal tiga poin dari Verstappen.

Meski demikian, Lewis Hamilton menanggapi kekalahannya di Zandvoort dengan sikap sportif. Menurutnya Max Verstappen layak meraih podium tertinggi karena kecepatannya luar biasa.

Untuk diketahui, Hamilton memang finis di posisi dua, namun jaraknya benar-benar mencolok. Mobil W12 yang dikemudikannya tertinggal 20,932 detik dari RB16B milik  Verstappen.

"Balapan yang luar biasa! Penonton yang fantastis! Ini adalah akhir pekan yang hebat," tutur Hamilton usai menyelesaikan perlombaan di trek yang kembali jadi venue F1 dalam 36 tahun.

"Max melakukan pekerjaan yang fantastis, selamat untuknya. Saya benar-benar telah memberikan segalanya. Saya menekan sekuat yang saya bisa, tetapi dia terlalu cepat untuk kami.

"Tetapi, saya bersenang-senang dan sangat menikmati balapan di Belanda. Terima kasih banyak kepada para penggemar yang telah datang," pembalap dengan tujuh gelar F1 itu menambahkan.

Lewis Hamilton datang lebih dulu daripada Verstappen di kedua pit stop, namun upayanya untuk undercut gagal. Ia kemudian ditanya apakah ada kaitannya dengan traffic di Zandvoort.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB16B, Lewis Hamilton, Mercedes W12

Foto oleh: Sam Bloxham / Motorsport Images

"Sangat sulit untuk melewati itu. Mereka (Red Bull) hanya lebih cepat dan benar-benar sulit untuk mengimbanginya di sini," ujar Hamilton yang tak mempermasalahkan traffic di trek.

Karena Hamilton mencatatkan lap tercepat pada putaran terakhir, ia berhak mendapat tambahan poin. Hanya saja itu tidak cukup membantunya untuk mempertahankan puncak klasemen.

"Lap terakhir adalah salah satu bagian terbaik dari balapan bagi saya, karena pada saat itu, dengan bahan bakar yang sudah menipis, sirkuit ini luar biasa," ucapnya.

"Sekarang ini menjadi salah satu trek favorit saya. Tentu saja saya berharap untuk bisa kembali lagi ke sini musim depan," Hamilton menambahkan.