FP1 GP Rusia: Vettel unggul tipis 0,050 detik dari Verstappen

Vettel mencetak waktu terbaiknya di sisa 30 menit terakhir dengan kompon hypersoft. Pada paruh akhir, hanya Verstappen yang berusaha mengancam pembalap Jerman tersebut karena duo Mercedes lebih fokus pada program simulasi balapan.

Empat pembalap non-reguler: Lando Norris (McLaren), Antonio Giovinazzi (Sauber), Nicholas Latifi (Force India), dan Artem Markelov (Renault) tampil di sesi pembuka GP Rusia pagi ini. Bagi Markelov ini merupakan penampilan perdananya di pekan balapan F1 dan terasa lebih spesial karena di kandangnya sendiri.

Stoffel Vandoorne menjadi pembalap pertama yang membukukan waktu dengan raihan 1 menit 40,121 detik dan kemudian dipertajam menjadi 1 menit 39,057 detik.

Kondisi trek di awal-awal cukup sepi dan pembalap McLaren itu sempat terlihat sendirian memutari sirkuit Sochi sebelum ia sendiri juga masuk ke garasi.

Raikkonen kemudian memecah kesunyian dan menjadi pemimpin baru setelah mencetak waktu 1 menit 37,063 detik dengan kompon hypersoft, nyaris dua detik lebih cepat dari Vandoorne.

Ketika sesi sudah berjalan selama setengah jam, duo Red Bull, Daniel Ricciardo dan Max Verstappen, masing-masing mengisi posisi pertama dan kedua. Ricciardo memimpin dengan catatan waktu 1 menit 35,655 detik, sementara Verstappen terpaut 0,144 detik lebih lambat.

Posisi pimpinan kembali berpindah tangan setelah perbaikan waktu yang dicetak Lewis Hamilton, 1 menit 35,326 detik. Lima menit kemudian, mobil Red Bull kembali ke posisi teratas, kali ini Verstappen yang berhasil menembus waktu di bawah 1:35 dengan raihan 1 menit 34,960 detik.

Di saat rekan setimnya memimpin, Ricciardo justru mengalami masalah mekanis karena asap terlihat keluar dari mobil RB14 ketika sedang didorong masuk ke garasi.

Menjelang 30 menit terakhir, Hamilton dan Bottas kembali turun ke trek untuk menjajal soft yang menjadi kompon terkeras pekan ini. Sedangkan Sebastian Vettel masih dengan kompon hypersoft dan melengserkan Verstappen dari posisi pertama dengan raihan yang 0,472 detik lebih cepat.

Verstappen mempertajam waktu sekaligus memperkecil jaraknya dari Vettel menjadi 0,050 detik saja. Dua besar tidak berubah hingga bendera finis dikibaskan. Hamilton menghabiskan sisa FP1 dengan program long-run dan berada di peringkat ketiga, begitu juga dengan Bottas yang tepat berada di belakangnya.

Masalah yang dialami Ricciardo membuatnya tidak bisa kembali ke trek dan mengakhiri sesi di urutan kelima. Esteban Ocon menyusup di posisi keenam dengan torehan waktu 1 menit 35,663 detik. Di belakangnya ada Raikkonen yang sempat memimpin tapi melorot ke peringkat tujuh.

Pembalap Haas, Kevin Magnussen dan Nico Hulkenberg dari Renault masing-masing menempati urutan kedelapan dan kesembilan.

Adapun Giovinazzi yang akan membalap semusim penuh tahun depan berhasil merangsek ke sepuluh besar dan unggul 0,3 detik dari rekan setimnya, Charles Leclerc.

Bendera kuning sempat berkibar sebentar setelah insiden melintir yang dialami Norris. Pembalap yang akan melakoni debut balapnya di F1 musim depan itu mengakhiri sesi di urutan ke-13. Lance Stroll juga memicu bendera kuning setelah melintir di Tikungan 9 dan akhirnya menjadi pembalap dengan catatan waktu paling lambat.

Hasil FP1 GP Rusia:

9