Hasil SS24 Reli Estonia: Rovanpera Catatkan Sejarah Baru

Rovanpera bersama navigatornya, Jonne Halttunen, berhasil meraih kemenangan pertamanya di WRC usai mendominasi jalannya seri Reli Estonia, Minggu (18/7/2021).

Mengemudikan Toyota Yaris WRC, Rovanpera meraih kemenangan dengan keunggulan hampir satu menit atas pembalap Hyundai Shell Mobis, Craig Breen.

Kemenangan ini membuat Kalle Rovanpera menjadi pemenang termuda dalam sejarah WRC. Ia meraih kemenangan dalam usia 20 tahun dan 290 hari.

Pembalap asal Finlandia  itu lebih muda daripada Jari-Matti Latvala sebagai pemenang termuda yang mencatatkannya pada 2008 lalu, saat berusia 22 tahun dan 313 hari.

Ini juga menjadi podium kedua bagi Kalle Rovanpera setelah finis di posisi kedua pada Reli Arctic yang merupakan seri kedua WRC 2021.

“Musim yang sulit dan benar-benar menyenangkan berada di Estonia. Ini seperti balapan kandang bagi saya dan ada banyak penggemar yang mendukung kami,” kata Rovanpera kepada WRC.com.

“Cukup lama bagi kami tidak mendapatkan hasil bagus di musim ini. Tapi, kami berhasil membuktikan bahwa kami memiliki kecepatan dan bisa menghadirkannya di sini.”

Sepanjang Reli Estonia, Kalle Rovanpera menegaskan dirinya hanya berusaha untuk menikmati setiap tantangan ketimbang memikirkan kemenangan.

“Saya merasa sangat bagus. Saya hanya menikmati balapan dengan hati-hati. Jadi, saya pikir ini benar-benar menyenangkan,” ujarnya.

Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC

Foto oleh: Toyota Racing

Craig Breen yang memperkuat Hyundai Shell Mobis, berhasil finis di podium kedua dengan mengasapi rekan setimnya, Thierry Neuville.

“Saya hanya ingin memiliki waktu lebih banyak di dalam mobil sehingga kami mendapatkan lebih banyak pengalaman. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Alain Penasse yang meninggalkan tim akhir pekan ini,” tuturnya.

Finis ketiga seperti balas dendam bagi Neuville usai gagal menyelesaikan balapan di Reli Safari. Pembalap asal Belgia itu mengatakan dirinya sudah memberikan yang terbaik, tapi hanya mampu menempati podium ketiga.

“Saya pikir kami telah melakukan yang terbaik. Sekali lagi, itu akhir pekan yang sulit bagi kami dan sata tidak tahu apa yang harus dikatakan,” katanya.

“Terlalu banyak masalah dan itu juga terjadi hari ini. Itu membuat segalanya lebih sulit bagi kami dan sangat mengecewakan, tapi itu bagian dari permainan.”

Sedangkan pemimpin klasemen sementara WRC 2021, Sebastien Ogier harus puas finis keempat dengan jarak 1 menit 24 detik dari Rovanpera.

“Saya benar-benar berjuang keras, tapi itu bukan balapan sesungguhnya, hanya sebuah pertarungan. Bekas roda mobil lain terlalu dalam, jadi saya tidak berhasil mempertahankan mobil di jalur balap. Saya senang bisa menyelesaikan balapan,” ujarnya.

Sébastien Ogier, Julien Ingrassia, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC

Foto oleh: McKlein / Motorsport Images