Hyundai Pindahkan Basis Tes dan Pengembangan ke Finlandia

Tim pabrikan asal Korea Selatan tersebut benar-benar menyikapi serius perubahan regulasi mobil yang mulai diterapkan pada Kejuaraan Dunia Reli (WRC) 2022.

Seperti diketahui, mulai musim ini, spesifikasi World Rally Car (WRC) tidak lagi dipakai dan sebagai pengganti dipakai istilah yang disebut Rally1. Masih memakai mesin konvensional 1,6 liter turbo bertenaga 380 hp, mobil Rally1 dilengkapi teknologi hybrid.

Perubahan tersebut membuat Hyundai Motorsport berbenah. Tim yang bermarkas di Alzenau, Jerman, itu kini sudah mendapatkan basis baru untuk tes dan pekerjaan-pekerjaan pengembangan Hyundai i20 N Rally1.

Mereka pun memilih Jamsa, kota berjarak 60 km barat daya Jyvaskyla, pusat Reli Finlandia. Daerah yang juga menjadi pintu masuk trayek khusus (Special Stage/SS) legendaris Reli Finlandia, Ouninpohja, tersebut kini menjadi rumah baru bagi Hyundai.

Jamsa juga tidak terlalu jauh dari Pihlajakoski dan Paijala, dua area lain yang selama ini terkenal dipakai sebagai lokasi SS untuk Reli Finlandia.

Setelah seri pembuka WRC 2022 digelar di Monte Carlo, Monako, Januari lalu, Hyundai langsung melakukan tes dan pengembangan setelan i20 N Rally1 yang dirasa masih kurang.

Dikutip laman wrc.com, Wakil Direktur Tim Hyundai Motorsport Julien Moncet mengatakan: “FIA telah mengubah sedikit regulasi yang mengharuskan kami memiliki satu basis, plus satu lainnya untuk pengecekan sistem. Itulah sebabnya kami pindah ke Finlandia. Negara ini tampaknya yang terbaik (untuk pusat tes).”

Pemindahan pusat tes ke Jamsa ini diyakini bisa memberikan sejumlah keuntungan buat Hyundai. Hal itu pula yang diyakini membuat Toyota Gazoo Racing World Rally Team (WRT) memindahkan markas mereka ke Jyvaskyla.

Jalan-jalan di Jamsa dan daerah sekitarnya biasa dipakai untuk persiapan lomba spesifik seperti Reli Finlandia maupun lomba dengan medan gravel cepat lain seperti Reli Estonia dan kemungkinan besar Reli Selandia Baru.

Akhir pekan lalu, Hyundai sudah mengubah fokus tes mereka untuk persiapan Reli Swedia, putaran kedua WRC 2022 yang akan berlangsung pada 24-27 Februari mendatang. Demi maksimal di medan gravel bersalju, Hyundai pun harus melakukan tes di Swedia.

Pada seri pertama di Monte Carlo, Hyundai hanya mampu menuai 11 poin lewat duet Thierry Neuville dan navigator Martijn Wydaeghe. Mereka finis di peringkat keenam lomba (8 poin) dan merebut posisi ketiga pada Power Stage (3 poin).

Hasil buruk tersebut membuat Hyundai bertekad membalas di Reli Swedia. Juara dunia 2019 Ott Tanak mengincar kemenangan kedua beruntunnya di medan salju setelah 12 bulan lalu berhasil memenangi Reli Arctic Finlandia.