Debut Kejuaran Reli Australia, Van Gisbergen Raih Podium

Pembalap asal Selandia Baru, Shane van Gisbergen, menukar mobil Triple Eight Holdennya dengan Skoda Fabia R5 livery Red Bull, untuk ambil bagian dalam National Capital Rally di Canberra.

Walau minim pengalaman di dunia reli, Van Gisbergen bersama co-driver Glen Weston, beradaptasi dengan cepat. Ia menempati P2 pada hari pertama, di belakang juara National Capital Rally 2019, Harry Bates.

Van Gisbergen terus membuat kagum para penggemar reli, dengan memenangi power stage. Hal itu membuatnya makin kokoh di urutan kedua klasifikasi akhir, terpaut 1 menit 26,6 detik dari Bates.

"Akhir pekan yang menyenangkan. Semuanya menyambut saya dengan baik," ucap kampiun Supercars dua kali itu.

"Tim saya juga bekerja dengan sangat baik. Senang rasanya bisa berduet dan belajar banyak dari co-driver seperti Glen (Weston).

"Saya menyukai olahraga ini dan saya ingin turun di lebih banyak reli lagi. Ini adalah tantangan yang besar bagi saya.

"Terjun ke dunia ini tanpa pengalaman dan referensi. Jadi, saya harus bisa mempercayai co-driver saya dan pacenote miliknya. Benar-benar situasi yang sangat berbeda."

Van Gisbergen memang ingin memiliki partisipasi yang lebih besar lagi dalam dunia reli. Ia pun berencana turun di seri ARC berikutnya.

Shane van Gisbergen, Skoda Fabia R5, saat berpartisipasi dalam gelaran National Rally Canberra, yang menjadi bagian dari Kejurnas Reli Australia

Akan tetapi, jadwal tersebut ternyata bertabrakan dengan balapan Supercars, yang akan berlangsung di Winton pada 20-22 Mei mendatang.

"Ada beberapa hal yang memang bentrok, tapi jujur saya ingin ambil bagian dalam reli lagi," tuturnya saat ditanya apakah ingin terjun ke perlombaan off-road tersebut.

"Semoga saja akhir pekan ini saya bisa mendapatkan bantuan. Kita lihat saja nanti akan seperti apa seri selanjutnya," katanya menambahkan.