Jonathan Rea Perkuat Kawasaki Ikuti Suzuka 8 Hours

Kawasaki akan menurunkan satu ZX10-RR untuk dijalankan oleh Provec Racing, yang mendalangi operasi tim pabrikan WSBK, dalam ajang balap ketahanan motor, yang kembali untuk pertama kalinya sejak 2019 setelah pandemi Covid-19.

Saat itu, Kawasaki mencetak kemenangan Suzuka 8 Hours pertama sejak 1993 dengan Rea, Haslam dan Toprak Razgatlioglu. Namun, Razgatlioglu tidak mengikuti balapan tersebut yang menyebabkannya pindah ke Yamaha.

Lowes akhirnya bersiap untuk Suzuka 8 Hours pertamanya sebagai pembalap Kawasaki, setelah menjadi bagian dari line-up yang diumumkan untuk edisi 2020 dan 2021. Namun, kedua edisi tersebut akhirnya dibatalkan di tengah krisis kesehatan global.

Pembalap asal Inggris itu telah mengantongi tiga kemenangan sebelumnya dalam ajang ketahanan tersebut, membantu Yamaha meraih kesuksesan pada 2016-2018.

Haslam juga merupakan pemenang Suzuka 8 Hours tiga kali, karena ia adalah bagian dari jajaran pemenang HARC-Pro Honda pada 2013-14 sebelum meraih kemenangan ketiga pada 2019 bersama Kawasaki.

Setelah dua tahun bersama Honda di WSBK, Leon Haslam kembali ke Kawasaki di Bristish Superbike dan paruh waktu di Superbike bersama Pedercini.

Terlepas dari enam gelar yang didapatkan di WSBK, Jonathan Rea jadi paling sedikit meraih kemenangan di ajang balap lain dibandingkan Lowes dan Haslam.

Selain kemenangan Suzuka 8 Hours pada 2019, kemenangan lain yang didapatkannya adalah F.C.C. TSR bersama Honda pada 2012 lalu.

Kawasaki kemungkinan akan menghadapi lebih sedikit oposisi pabrikan tahun ini dibandingkan saat terakhir kali memenangi balapan, karena Yamaha tidak berminat untuk menurunkan tim pabrikan pada Suzuka 8 Hours tahun ini.

Jonathan Rea, Kawasaki Racing Team

Foto oleh: Jun Goto

Yamaha mengumumkan menjelang edisi 2020 yang dibatalkan bahwa mereka akan mengurangi keterlibatannya dalam balapan, dan tahun ini skuad YART semi-pabrikan kemungkinan menjadi harapan terbaik untuk kesuksesan mereka.

Suzuka 8 Hours akan berlangsung pada 7 Agustus mendatang, dan berfungsi sebagai seri ketiga musim Kejuaraan Dunia Ketahanan (EWC) FIM, setelah Le Mans 24 Hours Motos pada April dan balapan 24 jam baru di Spa bulan depan.