Kalle Rovanpera Wakili Toyota WRC Pada Tes Pirelli

Skuad balap asal Jepang itu telah dinominasikan secara acak oleh FIA untuk tes selama tiga hari di jalanan aspal Kroasia. Sebagai penguji adalah Kalle Rovanpera yang didapuk menyelesaikan jarak tempuh.

Ini merupakan tes pertama dari jadwal tiga tes Pirelli pada musim yang berjalan, yang mana bakal dilakoni M-Sport Ford dan Hyundai Motorsport.

Pirelli akan menggunakan hasil tes untuk mengembangkan ban aspal kompon hard. Sementara itu, Rovanpera diperkirakan akan menempuh jarak sejauh 200 km dengan GR Yaris miliknya mulai Kamis (7/4/2022).

Produsen ban asal Italia tersebut memang telah diminta mengubah konstruksi ban untuk 2022, setelah pengenalan mobil yang lebih berat sesuai dengan regulasi baru Rally1 hybrid.

“Tujuan dari tes di Kroasia adalah untuk memeriksa bagaimana mengembangkan ban hard sejalan dengan pengembangan mobil hibrida baru, yang lebih berat dan lebih bertenaga dari generasi sebelumnya, dan berpotensi lebih menuntut ban,” kata Pirelli Rally Activity Manager, Terenzio Testoni.

“Untuk memahami hal ini, kami akan menguji ban baru dengan bantuan para engineer Toyota dan tentu saja Kalle, yang telah menunjukkan dirinya sebagai pembalap penguji yang sangat baik di masa lalu.”

Tes ban Pirelli ini mengikuti sejumlah pengujian praacara pekan ini, saat tim WRC bersiap untuk Reli Kroasia yang akan menjadi tuan rumah putaran ketiga kejuaraan pada 21-24 April.

Elfyn Evans bakal bergabung dengan rekan setim Rovanpera dalam tes praacara, sedangkan Esapekka Lappi dan Takamoto Katsuta menyusul skuad hari ini dan Jumat (8/4/2022) besok.

Selain pengujian, Evans telah dikonfirmasi bakal menghadiri event McRae Rally Challenge di Knockhill pada Juli mendatang. Dia akan mengemudikan pilihan mobil reli klasik Toyota.

McRae Rally Challenge diadakan sebagai bentuk tribute kepada dinasti keluarga reli McRae yang terkenal. Evans bakal beraksi bersama ayahnya, pemenang Kejuaraan Reli Inggris 1996, Gwyndaf.

Keduanya akan mengendarai Mk2 Ford Escort, serta memacu MG ZR yang pernah dikemudikan Gwyndaf pada 2002-2003 silam.

M-Sport turut menurunkan Craig Breen, Gus Greensmith, Adrien Fourmaux dan Pierre-Louis Loubet di Kroasia pekan ini.

Kemudian, tim Hyundai Motorsport mengakhiri tes praacara dengan Oliver Solberg, menyusul jejak Thierry Neuville dan Ott Tanak.