F1: Menang di Baku, Sergio Perez Belum Dapat Kontrak Baru

Red Bull Racing merekrut Sergio Perez, musim dingin lalu, guna menggantikan posisi Alexander Albon. Seperti Pierre Gasly sebelumnya, Albon tidak mampu memenuhi ekspektasi ambisius tim.

Dengan bergabungnya Perez dari Racing Point (kini Aston Martin), Red Bull berharap memiliki sosok pembalap yang dapat membantu Max Verstappen dalam persaingan menghadapai Mercedes.

Sempat muncul keraguan Checo, sapaannya, mampu memenuhi harapan Red Bull setelah mendapatkan kesulitan untuk beradaptasi dengan RB16B dan tak kunjung memberikan podium dalam lima race.

Tetapi, akhir pekan lalu, pembalap asal Meksiko berhasil itu membungkam segala kritik dengan kemenangan pada putaran keenam F1 di Sirkuit Baku City. Red Bull jelas yang paling senang.

Kegembiraan tim Austria berlipat ganda. Tak cuma karena Perez satu-satunya pembalap dari dua tim teratas yang sukses mencetak poin dalam Grand Prix (GP) Azerbaijan, namun juga terbukti bahwa perekrutannya membuahkan hasil.

"Kami tahu dia bagus di sini (Baku), tetapi tak menyangka akan sehebat itu. Dia tampil cepat sepanjang akhir pekan. Dia hanya membuat kesalahan pada lap pertama Q3," kata Christian Horner, prinsipal Red Bull.

Baca Juga:

"Dia sangat fenomenal. Caranya bertahan dan mengantisipasi (tekanan) Lewis (Hamilton) sangat berkelas. Meraih kemenangan yang menempatkannya di posisi ketiga dalam klasemen tentu bagus untuk kepercayaan dirinya."

Kendati telah sukses menjawab ekspektasi dengan kemenangan perdananya untuk Red Bull, Horner mengungkapkan belum ada pembahasan kontrak baru Checo. Ia mengatakan tim tidak tergesa-gesa.

Perez memang direkrut Red Bull untuk musim 2021. Dan menurut Horner masih terlalu dini untuk menilai performa pembalap 30 tahun tersebut. Tim masih akan melihat perkembangannya.

Sebelumnya, penasihat senior Red Bull, Helmut Marko, telah mengatakan bila tim masih menahan diri membicarakan masalah masa depan Checo. Mereka tak ingin mengganggu fokus sang pembalap.

"Saya sangat senang dengan pekerjaan yang dilakukan Checo. Tapi kami baru menyelesaikan enam dari 23 balapan (musim ini). Kami masih punya banyak waktu," Horner menuturkan.

"Dia menikmati berada di tim ini. Dia mengerjakan tugasnya dengan baik dan hanya perlu terus mempertahankan apa yang telah dilakukannya," kata sang prinsipal lagi.