Kesamaan Leclerc dan Michael Schumacher di Mata Binotto

Binotto sendiri bergabung dengan Ferrari pada 1995. Setahun kemudian, barulah Michael Schumacher direkrut oleh si Kuda Jingkrak.

Selama membalap untuk Ferrari, pembalap yang akrab disapa Schumi itu telah memenangi lima gelar juara dunia pembalap secara beruntun, dari musim 2000 hingga 2004.

Sejak saat itu, tim Merah belum juga menemukan pembalap yang bisa 'menggendong'  menuju kesuksesan. Terakhir kali pembalap Ferrari juara dunia adalah Kimi Raikkonen di musim 2007.

Harapan pun datang saat raksasa Maranello itu ketika merekrut Charles Leclerc dari Alfa Romeo Racing, tim satelit Ferrari. Binotto pun mengaku melihat adanya kesamaan antara Leclerc dengan Schumacher.

Menurutnya, saat bergabung dengan Ferrari, Schumacher sudah menjadi pembalap yang bisa memimpin tim. Maklum, pembalap asal Jerman tersebut memang sudah mengantongi dua gelar juara dunia saat itu.

Sedangkan Leclerc merupakan pembalap yang sedang berkembang, dan bisa saja menjadi pemimpin layaknya Schumacher. Mentalitas yang dimiliki oleh pembalap Monaco itu juga sama dengan Schumi.

Michael Schumacher, Ferrari F2001

Foto oleh: Rainer W. Schlegelmilch

"Charles memang jauh lebih muda ketimbang Michael saat bergabung dengan kami. Dia harus bisa berkembang menjadi seorang pemimpin, karena kesuksesan Ferrari di masa depan akan bergantung pada perkembangannya," tutur Binotto dalam podcast Beyond the Grid.

"Keduanya adalah pembalap yang bertalenta. Charles adalah pembalap yang cepat, bisa menyalip dan hebat dalam mempertahankan posisinya.

"Dia memiliki mentalitas seorang pemenang, dan memiliki tujuan yang jelas. Dia selalu ingin menang. Finis di peringkat kedua tidak akan membuatnya puas, sama seperti Michael," Binotto mengakhiri.