Komentator Ikonik F1 Murray Walker Berpulang

Pria asal Birmingham, Inggris, tersebut  menjadi komentator utama F1 dalam kurun waktu 1976 hingga 2001. Berkat kinerja apik dan pengalaman panjang, ia menjadi legenda olahraga motor sekaligus dunia siaran olahraga.

Kabar berpulangnya Walker pertama kali diumumkan British Racing Drivers’ Club. “Dengan kesedihan mendalam, kami membagikan berita meninggalnya rekan anggota BRDC, Murray Walker OBE,” demikian bunyi pernyataan mereka.

“Seorang teman, seorang legenda olahraga motor dan komentator favorit bangsa dan pemilik senyuman menular. Murray akan sangat dirindukan, tanda dan suaranya akan tetap hidup dalam olahraga motor dan hati kami selalu.

“Kami berterima kasih kepada Murray untuk semua yang sudah dia lakukan untuk komunitas kami. Kami kirimkan cinta dan simpati untuk keluarga Murray dan teman-temannya dalam waktu sulit. RIP teman kami.”

Walker memulai kariernya di dunia siaran pada 1947 setelah menyelesaikan tugasnya sebagai militer dalam Perang Dunia Kedua. Awalnya, ia menjadi komentator balap motor, sebelum berganti bidang ke F1 di pertengahan ’70-an.

Suami Elizabeth tersebut menerima tawaran BBC untuk mengomentari F1 pada 1976, lalu pindah setelah hak siar berganti ke ITV, 21 tahun kemudian. Even terakhir yang melibatkannya adalah GP Amerika Serikat 2001.

Berita duka penerima BAFTA Special Award 2002 untuk Kontribusi pada Televisi tersebut, mengejutkan banyak pihak. Ucapan duka cita pun mengalir dari para tokoh-tokoh F1.

“Istirahat dengan Damai Murray Walker,” kicau Martin Brundle, mantan pembalap F1 11 musim yang juga jadi mitra Walker di depan kamera televisi sejak 1997.

“Pria luar biasa dalam segala hal. Aset bangsa, jenius dalam komunikasi, legenda Formula 1.”

Direktur Umum Silverstone, Stuart Pringle, mengutarakan, “Dengan kesedihan mendalam, saya mesti menginformasikan kepada penggemar Silverstone bahwa Murray Walker meninggal hari ini.”

“Bagi banyak penggemar F1, dia adalah suara yang melambangkan olahraga yang kita cintai. Pengetahuannya melebihi kata-kata dan dengan semangat yang kadang-kadang membuatnya lebih baik dalam komentar. Dia membawa olahraga dan beberapa momen terbaik dalam hidup dengan cara memastikan mereka tetap membekas dalam ingatan kita selamanya.

“Banyak yang akan ditulis tentang pengaruh yang Murray miliki dalam olahraga dan kami akan memberikan penghormatan lebih tulus pada waktunya, tapi untuk sementara waktu, beristirahatlah dengan damai Murray dan terima kasih.”

Pihak Formula 1 turut angkat bicara tentang meninggalnya sang legenda. “Semangatnya dan cinta terhadap olahraga menginspirasi jutaan penggemar di seluruh dunia. Dia akan selalu menjadi bagian dari sejarah kami dan akan sangat dirindukan,” komentar mereka.

“Motorsport Inggris merasa sedih mendengar berita meninggalnya Murray Walker,” pernyataan yang diterbitkan organisasi olahraga motor Inggris.

“Dari awal perjalanannya, sebagai komentator di Shelsley Walsh lalu menjadi suara Formula 1, Murray telah menghibur dari generasi ke generasi fans olahraga motor. Simpati kami untuk keluarganya dan para sahabatnya.”