Sirkuit Losail Resmi Jadi Tuan Rumah F1 GP Qatar 2021

Untuk pertama kalinya, kejuaraan dunia balap jet darat bakal menyambangi Losail, yang telah menjadi tuan rumah MotoGP sejak 2004 serta menggelar balapan malam mulai 2008 silam.

Night race di GP Qatar sebenarnya telah masuk tahap pembahasan dalam beberapa bulan terakhir. Namun, pengumuman resmi itu harus menunggu finalisasi pengaturan komersial.

Selain menyelenggarakan F1 secara perdana akhir November nanti, pemerintah Qatar juga resmi menandatangani kontrak selama 10 tahun, yang dimulai dari 2023 hingga 2032.

Qatar bakal menjadi bagian dari triple-header Meksiko dan Brasil. Usai menyambangi Losail, para pembalap akan menuju Arab Saudi pada 3-5 Desember, serta diakhiri oleh Abu Dhabi pada 10-12 Desember.

Sedangkan bertindak sebagai sponsor utama Formula 1 Grand Prix Qatar 2021 adalah Ooredoo, perusahaan komunikasi internasional.

“Ada keinginan kuat dari Qatar untuk membantu F1, dan dalam proses ini, visi untuk kemitraan yang lebih lama dibahas dan disepakati selama 10 tahun,” demikian pernyataan resmi, Kamis (30/9/2021).

“Langkah dari sikap untuk membantu F1 pada 2021 ke strategi jangka panjang adalah singkat dan sederhana. Visi F1 untuk menjadi etalase bagi Qatar setelah Piala Dunia FIFA 2022 adalah kekuatan pendorong di balik kesepakatan jangka panjang ini.

“Sebagai bagian dari kesepakatan jangka panjang, diskusi akan berlanjut mengenai lokasi Grand Prix mulai 2023 dengan rincian lebih lanjut akan diberikan di lain waktu.”

Aksi para pembalap MotoGP dalam gelaran Grand Prix Qatar di Losail International Circuit pada 28 Maret 2021.

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

Presiden dan CEO F1, Stefano Domenicali, memuji upaya Qatar Motor & Motorcycle Federation (QMMF) dan Otoritas Qatar yang membantu mengatur jadwal balap jet darat dalam waktu singkat.

“Kami sangat senang menyambut Qatar ke kalender Formula 1 musim ini dan untuk jangka panjang mulai 2023,” ucapnya.

“Qatar Motor & Motorcycle Federation sangat luar biasa dan telah bergerak dengan kecepatan tinggi untuk memastikan perlombaan dapat berlangsung musim ini di Sirkuit Losail, yang terkenal sebagai tuan rumah MotoGP.

“Kami telah menunjukkan bahwa kami dapat terus beradaptasi dan ada minat besar pada olahraga kami dan harapan dari banyak lokasi untuk menggelar Grand Prix.

“Upaya besar dari semua tim, F1 dan FIA telah memungkinkan untuk memberikan kalender sebanyak 22 balapan, sesuatu yang sangat mengesankan selama tahun yang penuh tantangan dan sesuatu yang kita semua bisa banggakan.”

Pada kesempatan yang sama, President of Qatar Motor & Motorcycle Federation, Abdulrahman Al-Mannai, menyebut penandatanganan kontrak Losail merupakan momen teristimewa bagi Motorsport Qatar.

“Saya sangat bangga kami dapat mendukung Formula 1 dengan masuk dan menjadi tuan rumah balapan di negara kami dalam jangka waktu yang singkat, sementara juga mengamankan kesepakatan jangka panjang dengan F1,” ujarnya.

“Kesepakatan yang menarik ini berarti  Qatar akan menjadi rumah bagi Formula 1 dan MotoGP untuk dekade berikutnya, yang merupakan acara puncak dalam motorsport global.

“Kami memiliki sejarah motorsport yang membanggakan dan ini adalah babak selanjutnya bagi kami. Qatar akan menjadi tujuan yang bagus untuk F1 dan kami berharap dapat segera menyambut semua pembalap, tim, media, dan penggemar.”

Race Director FIA, Michael Masi, dan Direktur Olahraga F1, Steve Nielsen, telah mengunjungi Losail seusai GP Hungaria untuk menilai perubahan apa yang diperlukan agar trek sesuai dengan standar penyelenggaraan Formula 1.

Daftar tersebut termasuk entri pit yang direvisi dan modifikasi pada beberapa kerb dan barrier, serta bangunan hospitality baru di paddock. Pekerjaan renovasi ini sudah dilakukan dalam beberapa minggu terakhir.

Sergio Perez, satu-satunya pembalap F1 saat ini yang pernah balapan di Losail, berkata: “Saya hampir tidak ingat sirkuitnya. Saya ingat itu sangat mulus, karena dilakukan untuk MotoGP. Saya pikir itu akan menjadi tempat yang bagus.”

Presiden dan CEO F1, Stefano Domenicali, bersama Presiden Qatar Motor & Motorcycle Federation (QMMF), Abdul Rahman Bin Abdul Latif Al Mannai

Foto oleh: Formula 1