M-Sport Ingin Terus Turunkan Empat Mobil pada WRC 2022

Tim asal Cumbria, Inggris Raya ini menurunkan kekuatan penuhnya pada ajang pembuka musim WRC 2022. Sebanyak empat mobil Ford Puma Hybrid Rally1 dikerahkan di Reli Monte Carlo.

Sebastien Loeb, Craig Breen, Gus Greensmith serta Adrien Fourmaux mengemudikan Puma Rally1. Hasilnya, kemenangan berhasil diraih atas nama Loeb, sementara Breen dan Greensmith sukses finis dalam posisi lima besar.

Melihat kesuksesan itu, M-Sport sebenarnya berencana menurunkan empat mobil lagi pada gelaran Reli Swedia, yang diselenggarakan 24-27 Februari mendatang.

Sayangnya, pereli privat asal Italia, Lorenzo Bertelli, yang seharusnya menggantikan Loeb di Swedia, terpaksa absen lantaran bentrok dengan pekerjaannya sebagai model Milan Fashion Week. 

"Sayang sekali kami tidak jadi menurunkan Lorenzo (Bertelli). Tapi kami berharap bisa melihatnya mengendarai mobil kami di seri lain WRC musim ini," ujar Team Principal M-Sport Ford, Richard Millener.

"Kami memang berencana untuk menurunkan empat mobil sesering mungkin. Saya pikir, 75 persen dari total seri musim ini, kami bisa menurunkan kekuatan maksimal kami setelah Swedia.

"Kami telah berbicara dengan berbagai pereli. Mobil ini telah menarik perhatian mereka, dan tentu para pereli ini bisa membuat mereka berkompetisi di level tertinggi."

M-Sport sebenarnya memiliki empat pereli musim ini. Yang jadi permasalahan adalah Sebastien Loeb berstatus sebagai pereli paruh waktu, dan hanya akan turun di beberapa seri.

Sébastien Loeb, Isabelle Galmiche, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1

Foto oleh: Olivier Caenen / ACM

Detail mengenai program reli Loeb juga belum diketahui. Setelah tampil di Reli Monte Carlo dan absen dari Swedia, pereli berusia 47 tahun itu bahkan belum memastikan akan turun di mana lagi.

Akan tetapi, pereli privat seperti Jourdan Serderidis, telah membeli Puma Rally1. Dengan begitu, kesempatan M-Sport untuk menurunkan empat mobil di setiap serinya tetap terbuka lebar.

"Kami senang bisa kembali bekerja sama dengan Jourdan. Dia adalah pelanggan yang fantastis, dan kami tidak sabar ingin segera melihatnya beraksi dengan mobil ini," ucap Millener.

"Mobil Rally1 kami memang telah menarik perhatian banyak orang. Dimulainya siklus homologasi baru juga membuat reli makin menarik."