Moto2: Menang Perdana, Raul Fernandez Kehabisan Kata-kata

Fernandez sebenarnya telah mencuri perhatian ketika berhasil mengamankan podium ketiga pada gelaran Grand Prix Doha. Sebelumnya dalam putaran pembuka Moto2 Qatar, dia finis kelima.

Namun, sebelum balapan dimulai, namanya boleh dibilang tak begitu diunggulkan. Hasil kualifikasi menempatkan Fernandez start ke-10. Sedangkan favorit juara, Sam Lowes, menduduki posisi terdepan.

Ditambah rekan setim Remy Gardner yang mengisi grid kedua, serta sejumlah rival lain yang start di depannya, seperti Marco Bezzecchi atau Aron Canet, kian mengecilkan peluang Fernandez.

Akan tetapi, selepas start, Fernandez mampu menyodok masuk grup pimpinan balapan. Lajunya memang sempat tertahan di urutan keenam hingga paruh kedua perlombaan, namun dia kemudian dapat menemukan ritme.

Satu-satu persatu lawannya dilewati, sampai akhirnya Fernandez mengambil alih posisi pertama pada empat lap terakhir. Memiliki keunggulan, pembalap Spanyol itu langsung tancap gas dan finis lebih dulu.

Kemenangan di Portimao seolah mengulangi prestasi bagus Fernandez, yang mengklaim podium tertinggi dalam Moto3 Portugal 2020. Saat itu, dia bahkan unggul jauh lebih dari lima detik.

Raul Fernandez, Red Bull KTM Ajo

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

“Saya tidak dapat berkata-kata untuk menggambarkan bagaimana perasaan saya setelah meraih kemenangan pertama saya di Moto2. Kami tidak menduganya, karena kami sangat tertinggal setelah dua lap saya di kualifikasi dibatalkan,” tuturnya.

“Tapi, saya sudah merasa baik ketika warm-up practice. Saya senang dengan jalannya balapan, terutama bagian terakhir, yang sejauh ini kami anggap paling sulit.

“Saya ingin berterima kasih kepada tim karena mereka telah menjadi keluarga kedua bagi saya. Mereka adalah orang-orang yang memberi saya kekuatan untuk berjuang agar menang.”

Tambahan 20 poin mendongkrak Fernandez naik ke peringkat kedua klasemen sementara, menggusur Lowes turun ke urutan ketiga.

Fernandez kini mengumpulkan 54 poin, selisih empat poin di belakang Gardner yang memuncaki klasemen.

“Saya sangat senang dengan penampilan dua pembalap Moto2 hari ini, dengan keduanya finis di podium. Kondisi trek sulit dan beberapa kesalahan dilakukan, jadi kami harus puas dengan hasil yang kami raih,” kata Team Manager, Aki Ajo.

“Raul (Fernandez) telah tampil baik dalam tahun debutnya dan sudah beradaptasi dengan sangat cepat di kelas ini.”