Pirelli Klaim Mobil F1 2021 Bakal Secepat Musim Lalu

Klaim bahwa kecepatan mobil F1 pada tahun ini bakal secepat musim 2020 dilontarkan Pirelli, selaku pemasok ban untuk ajang balap jet darat tersebut.

Federasi Automobil Internasional (FIA) telah merilis regulasi selama musim dingin yang bertujuan memangkas downforce untuk mengurangi tekanan pada ban.

Aturan ini termasuk memotong bagian lantai di depan ban belakang, melarang lubang dan slot di area tersebut dan mengurangi ukuran saluran rem belakang dan diffuser.

Harapannya perubahan dapat mengurangi downforce hingga 10 persen. Dengan penurunan kecepatan juga datang dari ban anyar pasokan Pirelli yang lebih kuat.

Namun dari data hasil tes pramusim Bahrain, akhir pekan lalu, menunjukkan bila tim sedang menuju kembali mendapatkan downforce-nya dengan kecepatan mendekati 2020.

Pembalap Red Bull Racing, Max Verstappen, jadi yang tercepat pada pengujian dengan catatan waktu 1:28,960 detik, cukup setara dengan latihan di Bahrain tahun lalu.

Tetapi dalam tes setelan mesin berbeda ditambah pembalap tidak ngotot seperti saat menjalani kualifikasi dan balapan, maka mobil F1 2021 masih bisa lebih cepat.

Kepala Divisi F1 dan Balap Mobil Pirelli, Mario Isola, mengatakan yang dilihatnya selama tes pramusim menunjukkan bahwa waktu putaran akan sama dengan musim 2020.

"Perbedaannya dibandingkan tahun lalu benar-benar sangat kecil. Saya sudah mencoba untuk membuat kalkulasi pada waktu putaran dibandingkan tahun lalu," kata Isola.

"Itulah mengapa saya bisa memberi tahu Anda bahwa, jika mempertimbangkan bila trek tidak dalam kondisi sempurna ditambah pengurangan downforce dan level bahan bakar, saya yakin tidak akan berbeda dengan musim lalu."

Berdasarkan analisis performa mobil dan kekuatan yang dimasukkan ke ban pada akhir pekan lalu, Isola memperkirakan tim telah memulihkan separuh downforce musim 2020.

"Saya meyakini jika dibandingkan dengan rencana awal untuk pengurangan gaya tekan (downforce) di kisaran 10 persen, saat ini mungkin hanya berkurang 4-5 persen," tutur Isola.

Kendati kecepatan mobil melebihi ekspekstasi, Isola percaya ban Pirelli 2021 cukup kuat mengatasi tekanan tanpa perlu meningkatkan tekanan minimum secara signifikan.

Faktanya, pada hari kedua pengujian pramusim Formula 1, Pirelli merasa cukup nyaman dengan situasi untuk menurunkan tekanan ban belakang hingga 1,5 Psi.

"Saya tak terkejut dengan jumlah downforce yang mereka (tim) dapat pulihkan bahkan sebelum musim dimulai sebab mereka berpengalaman soal itu," ucap Isola.

"Senang tahun lalu kami bersama FIA, F1 dan tim bekerja dalam dua arah: mengurangi downforce dan yang lainnya untuk mencari konstruksi ban yang ideal."

"Jadi, terlepas dari situasi sulit yang kami alami karena Covid-19, kami mengambil keputusan tepat dan kini memiliki produk yang lebih kuat dan mobil mungkin bisa lebih cepat dari tahun lalu." kata Isola.

Pembalap Red Bull Racing, Max Verstappen, menjadi yang tercepat dalam sesi pramusim F1 2021 dengan mobil RB16B.

Foto oleh: Mark Sutton / Motorsport Images