Aprilia Ingin Maverick Vinales Balapan Musim Ini

Jumat (20/8/2021), Yamaha resmi memecat Top Gun, meski dalam press release pabrikan garpu tala menyatakan kedua pihak sepakat untuk mengakhiri kesepakatan musim ini.

Perpisahan lebih awal antara Vinales dan Yamaha bermula dari sang pembalap yang diskors jelang Grand Prix Austria lalu. Pemakai nomor #12 itu diklaim sengaja merusak mesin M1 dengan melewati batas putaran maksimal (over-rev).

Spaniard akhirnya melontarkan permintaan maaf kepada Yamaha. Dia mengungkapkan, bahwa tindakannya di MotoGP Styria dipicu karena rasa frustrasi akibat hasil balapan yang tak sesuai harapannya.

Sebelumnya usai seri Assen, Yamaha mengumumkan Vinales telah meminta untuk mengakhiri kontrak dua tahunnya dengan tim satu musim lebih cepat, dan akan hengkang dari skuad Iwata akhir musim ini.

Meski kehilangan status sebagai factory rider Yamaha, Vinales sudah diikat kontrak oleh Aprilia. Kesepakatan kedua pihak berdurasi satu tahun, serta memiliki opsi perpanjangan.

Keputusan Yamaha dalam mendepak Vinales jelas menjadikan sang pembalap sebagai agen bebas untuk mengendarai motor apa pun yang dia inginkan, yang mana membuka peluang debut bersama Aprilia.

Beberapa sumber paddock yang dekat dengan Aprilia telah mengonfirmasi kepada Motorsport.com, CEO pabrikan Noale, Massimo Rivola, menginginkan Vinales balapan untuk timnya sesegera mungkin.

Secara logis, Vinales akan menggantikan Lorenzo Savadori, direkrut oleh Aprilia sebagai solusi darurat atas kasus doping dan larangan berlomba yang membelit Andrea Iannone hingga pertengahan 2023.

Peluang debut akan sulit terwujud di GP Inggris pekan depan. Kendati demikian, Vinales bisa tampil dengan mengenakan baju balap Aprilia pada putaran Aragon, setelah #12 tes bersama tim barunya itu.

Yamaha sendiri sudah menunjuk test rider Cal Crutchlow sebagai pengganti Vinales di Silverstone. Sedangkan kursi kosong di Petronas SRT diisi oleh Jake Dixon yang berstatus sebagai replacement rider untuk Franco Morbidelli.

Lorenzo Savadori, Aprilia Racing Team Gresini

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images