Lando Norris Klaim McLaren Tim Tercepat Ketiga F1

Norris memperlihatkan kemajuan McLaren dalam empat balapan awal hingga akhirnya meraih podium di Grand Prix Emilia Romagna.

Pada seri pembuka di Bahrain, pembalap asal Inggris itu gagal mencetak poin akibat finis di urutan ke-15. Tapi, pada tiga balapan berikutnya, ia mulai menemukan bentuk terbaik berkat McLaren yang terus melakukan pengembangan.

Dalam klasemen konstruktor, saat ini McLaren berada di urutan keempat di bawah Ferrari, Red Bull Racing, dan Mercedes.

Kendati demikian, Norris merasa McLaren unggul dari sisi pace dibanding Mercedes. Mereka hanya kalah dalam hal konsistensi dari skuad yang dikomandoi Toto Wolff.

“Sejak balapan pertama kami telah memahami mobil sedikit lebih baik, memperbaiki kelemahan dan membuat beberapa perbaikan,” kata Norris seperti dilansir Speedweek.

“Ada banyak aspek positif dan saya pikir kami berada di urutan ketiga dalam keseimbangan kekuatan.

“Itu karena orang-orang di sebelah saya memulai, sulit untuk menilai kecepatan Anda sendiri ketika orang-orang di sebelah Anda satu setengah detik lebih cepat perlap.

“Saya tahu bahwa Carlos Sainz dan Sergio Perez lebih kencang. Itu sebabnya, saya hanya mencoba untuk memangkas jarak sebanyak mungkin.”

Setelah balapan di Sirkuit Imola, Lando Norris menegaskan masih ada banyak hal yang perlu ditingkatkan oleh McLaren demi mengimbangi kekuatan Ferrari dan Red Bull.

“Kami berusaha tetap fokus dan menghasilkan kemajuan yang signifikan. Oleh karena itu kami bisa lebih baik sekarang,” ujarnya.

McLaren saat ini tertinggal 31 poin dari Mercedes yang ada di posisi ketiga klasemen konstruktor. Tim yang berbasis di Woking, Inggris itu hanya bisa membawa dua mobilnya empat kali finis di zona poin.

Daniel Ricciardo sejauh ini hanya mampu mencatatkan poin di Grand Prix Australia, dengan menyelesaikan lomba di urutan keenam. Sebenarnya, ia memiliki peluang untuk finis di zona poin pada GP Emilia Romagna jika tak melakukan kesalahan di lap pertama.

“Kami mungkin ambisius, tetapi hanya ada 20 orang di dunia yang melakukan apa yang saya lakukan. Anda harus menghormati karier setiap orang,” kata Ricciardo.

“Dengan kecelakaan itu, saya hanya merasa ingin meminta maaf. Tidak semua orang akan melakukan itu, tetapi bagi saya itu membuat saya merasa lebih baik.

“Mungkin karena pengalaman dan fakta bahwa saya sudah berada di Formula 1 cukup lama. Tapi saya memiliki kedewasaan untuk mengetahui berapa banyak yang kita semua berikan untuk olahraga ini.”

Daniel Ricciardo, McLaren MCL36

Foto oleh: Erik Junius