Omicron Berpotensi Ganggu Persiapan M-Sport

Tim reli M-Sport Ford kembali mendapatkan masalah karena kebijakan pembatasan perjalanan akibat penyebaran cepat Omicron, varian baru virus corona. Pandemi juga jadi isu mereka awal musim lalu.

Otoritas Prancis telah memberlakukan pembatasan untuk keluar-masuk wilayahnya melalui jalur mana pun menyusul masifnya penyebaran varian Omicron di daratan Inggris.      

“Karena penyebaran varian Omicron yang sangat cepat di Inggris, pemerintah telah memutuskan memperbarui pembatasan, yang memerlukan alasan sangat penting untuk bepergian ke atau dari Inggris,” demikian bunyi siaran pers pemerintah Prancis.

“Orang-orang tidak dapat melakukan perjalanan untuk alasan pariwisata (liburan) ataupun profesional (kerja). Alasan penting yang diperlukan untuk bepergian berlaku bagi orang yang sudah divaksinasi dan tidak divaksinasi.”

Awal tahun lalu, skuad M-Sport diberi izin khusus masuk ke Prancis untuk mengikuti Reli Monte Carlo. Kini, satu set perizinan sedang dalam proses karena tim berencana tes di sana selama pekan kedua Januari.

Pengujian itu akan menjadi bagian dari persiapan skuad yang berbasis di Cockermouth, Inggris tersebut untuk menghadapi Reli Monte Carlo yang dijadwalkan berlangsung pada dari 20 hingga 23 Januari 2022.

“Rencana kami untuk (Reli) Monte Carlo tetap tidak berubah. Rencana kami adalah melakukan tes pada minggu kedua Januari dan kami memiliki semua logistik untuk itu,” kata Manajer M-Sport Richard Millener kepada DirtFish.

“Kami tentu saja sangat menyadari situasi sekarang ini dan memantaunya dengan cermat setiap saat. Tahun lalu, penyelenggara Monte Carlo melakukan pekerjaan dengan baik dalam situasi (Covid-19) yang sulit. Kami yakin mereka akan melakukan hal yang sama kali ini.”

Gus Greensmith, Jonas Andersson, M-Sport Ford WRT Ford Fiesta WRC

Foto oleh: M-Sport

Untuk M-Sport, beberapa tahun terakhir adalah periode yang sulit. Pandemi global Covid-19 telah menyebabkan kekhawatiran mengenai finansial, tetapi di atas semua itu, rasa cemas yang konstan.

“Kami telah menghabiskan banyak waktu selama beberapa tahun terakhir dengan pembatasan yang terus berubah. Pada saat yang sama kami juga telah beradaptasi dengan cukup baik,” tutur Millener.

“Tetapi kami perlu ingat sekali lagi bahwa banyak hal mungkin bisa terjadi dengan satu atau lain cara sebelum mobil meninggalkan pabrik M-Sport dalam waktu tiga pekan,” sang manajer menambahkan.

M-Sport akan mengarungi WRC 2022 dengan perubahan line-up. Gus Greensmith akan memiliki rekan baru, Craig Breen, yang direkrut dari Hyundai Motorsport. Selain itu tim juga diperkuat juara dunia sembilan kali WRC Sebastien Loeb serta Adrien Fourmaux.