Finis P5 di GP Australia Jadi Raihan Terbaik McLaren

Setelah bersaing ketat dengan Ferrari dalam memperebutkan peringkat ketiga klasemen konstruktor 2021, performa McLaren menurun pada awal musim ini. Mereka hanya bisa mencetak enam poin dari dua balapan pertama.

Gagal lolos ke kualifikasi ketiga (Q3) di Grand Prix Bahrain dan Arab Saudi, McLaren mampu mengklaim grid start keempat lewat Lando Norris. Sedangkan local hero Daniel Ricciardi menempati posisi ketujuh.

Walau kalah saing dari Mercedes, gagal finisnya Carlos Sainz dan Max Verstappen memungkinkan McLaren untuk finis kelima dan keenam. Tim yang dikomandoi oleh Zak Brown itu pun naik ke urutan keempat klasemen konstruktor sementara 2022.

Akan tetapi, Norris memperingatkan bahwa torehan skuadnya di Albert Park mungkin akan jadi hasil terbaik yang didapat sejauh ini. Itu lantaran karakter sirkuit jalanan yang tampaknya sesuai dengan desain mobil baru MCL36.

Baca Juga:

"Mobil sudah bagus dari FP1 dan sepanjang akhir pekan, itu hal yang bagus. Ini menunjukkan bahwa masih ada kekuatan di mobil itu," kata Norris saat ditanya Motorsport.com tentang seberapa mulus akhir pekan McLaren berjalan.

“Kami hanya perlu terus memperbaiki kelemahan. Jujur saja, jika kami ingin lebih sering berada di sini karena tidak semua trek semulus dan secepat ini.

“Jadi, saya pikir ini mungkin bagus untuk sementara waktu dan kami akan menghadapi beberapa trek yang mungkin sedikit lebih sulit bagi kami.

"Tapi tim memang sedang termotivasi. Saya pikir hari seperti kemarin bisa membantu mereka untuk tetap senang. Jadi, ini hasil yang bagus untuk kami."

Norris mengaku sempat mencoba mengejar Mercedes yang ada di depannya, setelah kehilangan posisi dari mereka karena start yang buruk. Sayangnya, The Silver Arrows terlalu cepat untuk McLaren.

"Saya sempat berpikir ingin bersaing dengan Mercedes. Jika saja saya bisa berada di depan mereka di tikungan pertama tanpa start yang buruk, mereka pastinya bisa menyalip kami dengan mudah. Jadi kami tidak perlu terlalu sedih. Melakukan pekerjaan dengan baik cukup bagi kami untuk senang," katanya.

"Kami sudah melihat betapa cepatnya mereka di Bahrain, sementara mobil yang kami miliki sama dengan yang kami kendarai di Bahrain. Tidak ada perubahan besar dalam mobil. Ini menunjukkan bahwa kami masih memiliki pekerjaan yang banyak.

"Peringkat kelima dan keenam adalah hasil yang bagus. Ini bisa saja jadi lebih buruk, jika kedua Ferrari dan duo Red Bull masih ada di atas lintasan. Kami berhasil memanfaatkan situasi itu dengan baik.

"Kami meraup banyak poin, jadi kami patut bahagia dengan pencapaian di Australia."