Perubahan Williams yang Harus Diprioritaskan Vowles

Williams, yang terpuruk di dasar klasemen F1 2022, sempat goyah setelah ditinggalkan Jost Capito, sebagai CEO, dan direktur teknik FX Demaison.

Vowles punya pekerjaan rumah yang berat karena ia datang pada saat sebagian besar pekerjaan untuk 2023 selesai. Dia perlu mendapatkan tim teknis yang direstrukturisasi untuk membantu mendorong penantang F1 ini maju secepat mungkin.

Tapi, sementara keputusan atas departemen teknis dan struktur pelaporan secara keseluruhan akan menjadi penting bagi Vowles, ada satu hal yang menurutnya diprioritaskan di atas segalanya, yakni budaya tim yang baru.

"Jika Anda bertanya kepada saya, merek apa yang paling depan dan paling ikonik dalam olahraga ini, Williams-lah yang terlintas dalam pikiran saya,” ujarnya.

"Williams diisi oleh orang-orang sangat berbakat yang hanya sedikit terluka dari beberapa tahun terakhir. Tetapi, ia memiliki potensi yang besar."

Mentalitas baru dan budaya yang berubah adalah fondasi yang menurut Vowles perlu diletakkan sebelum perubahan lain dapat berharap untuk membuat perbaikan yang diperlukan untuk naik ke grid.

Vowles mengungkapkan kekurangan tim. “Apa yang pasti salah adalah ketika Anda terluka, dan ketika Anda telah dihukum dan Anda telah didorong ke bawah sebagai sebuah organisasi karena Anda menderita, itu tidak akan menjadi lebih baik dari tahun ke tahun kecuali Anda mendapatkan perubahan pada apa yang sedang terjadi - perubahan budaya, perubahan metode dan sistem,” katanya.

"Saya menduga, sebagian besar dari itu adalah bahwa jika kita kembali ke beberapa tahun yang lalu, kita tidak memiliki kekuatan yaitu Dorilton (pemilik tim).

"Dorilton benar-benar ingin dan akan menginvestasikan jumlah yang tepat untuk membuat tim ini berkinerja baik. Saya rasa tidak adil untuk mengatakan bahwa itu adalah kasus beberapa tahun yang lalu. Dampak itu mungkin akan memakan waktu cukup lama.

"Tapi, saya adalah salah satu dari perubahan, dan jelas satu individu tidak akan berhasil. Apa yang dibutuhkan adalah memperkuat kembali tim teknis, tetapi juga memungkinkan mereka yang secara internal sangat bagus untuk bersinar dan berkembang.

"Saya menduga lingkungan yang mereka miliki di sekitar mereka bukanlah lingkungan yang kondusif untuk itu selama periode waktu tertentu."

Meskipun Vowles datang dari tim Mercedes yang dikenal mendominasi era turbo hybrid F1, bukan berarti dia hanya tahu bagaimana rasanya menang.

Pasti ada beberapa masa sulit di Mercedes tahun lalu ketika skuad berjuang mengatasi drama porpoising awal musim.

Vowles harus membuat skuadnya percaya pada arah masa depan. Ia berada di Brackley selama masa-masa sulit tim British American Racing, yang mencakup rentetan panjang tanpa poin apa pun di awal 2000-an.

"Saya cukup beruntung telah mengetahui kegagalan pada level tertentu, yang sayangnya banyak dari Anda yang telah melihat secara publik," ujarnya.

“Bahkan sebelum Mercedes, ada saat-saat di mana kami mendekam di posisi yang sangat buruk. Kami tidak mencetak poin selama 12 balapan.

"Keuntungan nyata yang Anda dapatkan dari hal ini adalah Anda harus menanamkan budaya yang memungkinkan semua orang menyadari bahwa Anda harus diberdayakan. Anda harus tumbuh, Anda harus bergerak maju sebagai satu unit bersama-sama, dan itu harus menjadi satu gerakan kolaboratif.

"Saya sangat menduga bahwa kami hanya berada dalam situasi di mana kolaborasi itu tidak berada pada tingkat yang seharusnya atau seharusnya, hanya karena sudah beberapa tahun rasa sakit yang memperkuatnya."

 

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

Vowles mengingatkan salah satu poros yang menunjang kesuksesan Mercedes adalah respek satu sama lain.

"Ketika kami bertanya kepada tim kepemimpinan senior kami, apa elemen terpenting dari tim, akan selalu kembali ke dua hal di Mercedes, yakni orang dan budaya," ia mengungkapkan.

"Ini bukan lantai bengkel mesin, bukan alat terowongan angin, bukan pengemudi di simulator loop. Ini kembali ke orang dan budaya. Dan saya yakin hal yang sama juga berlaku di Williams.

"Sebelum menginjakkan kaki di sana, saya tidak yakin di mana posisi kami saat ini, tetapi itu adalah hal tertinggi dalam daftar prioritas saya, yakni memastikan bahwa semua orang memahami bahwa ini tentang bekerja bersama.

"Ini tentang pemberdayaan. Ini tentang memperlakukan kolega Anda dengan rasa hormat yang Anda inginkan dari mereka, dan pertumbuhan yang Anda inginkan dari mereka, sehingga kita bisa bekerja sama mencapai tujuan akhir."

Mungkin dukungan terbesar atas keyakinan Vowles tentang budaya yang begitu penting datang dari mantan bosnya, Toto Wolff - yang telah lama berpandangan bahwa budaya merupakan faktor kunci dalam keberhasilan pabrikan mobil Jerman.

 

Photo by: Steve Etherington / Motorsport Images

Terkait persepsinya tentang Mercedes, Wolff mengatakan, "Di mana kami memulai perjalanan, jenis filosofi yang berlaku adalah, ini adalah mobil balap. dan mobil balap membutuhkan aerodinamika yang baik, dan mesin yang kuat, dan seterusnya dan seterusnya.

"Tetapi, hampir selalu terabaikan bahwa tim balap adalah sekelompok orang yang telah bergabung dalam sebuah perjalanan. Dan orang-orang ini memiliki harapan, impian, tujuan, dan kecemasan, semua itu.

"Saya pikir apa yang telah kami lakukan di Mercedes adalah menanamkan struktur di mana semuanya ada di sekitar orang tersebut. Kami peduli. Dan kami percaya ketika kami peduli.

"Ketika Anda membentuk organisasi yang menunjukkan hal itu setiap hari, maka Anda dapat mencapai kinerja yang luar biasa. Sekarang, itu tidak menjamin selamanya, seperti yang telah kita lihat pada 2022, tetapi budaya dan nilai-nilai adalah sistem kekebalan tubuh dari organisasi mana pun.

"James telah menjadi bagian dari perjalanan mengembangkan budaya kami, tentang menetapkan tujuan. Dia akan mampu menerjemahkannya ke dalam organisasi Williams.

"Saya tidak ragu bahwa James dalam organisasi akan menemukan bakat, akan menemukan orang-orang yang berkomitmen dan ambisius. Jika dia menanamkan semua itu dalam pola pikir yang positif, lingkungan yang aman, sebagai kepala tim yang peduli, saya pikir Williams bisa berbalik dan bergerak maju.

"Itu selalu dimulai dari atas dan kemudian perlu mengalir ke dalam organisasi. Saya pernah berada di Williams. Saya senang berada di sana. Dan saya tidak ragu bahwa James juga akan melakukannya."