Pole Max Verstappen Bukan karena Bantuan Sergio Perez

Verstappen akan memulai Grand Prix Abu Dhabi dari pole position setelah unggul setengah detik atas Lewis Hamilton.

Pembalap asal Belanda itu mencatatkan waktu terbaiknya pada lap pertama kualifikasi ketiga (Q3) dengan mendapatkan towing atau memanfaatkan slipstream dari rekan setimnya, Perez.

Ini membuat catatan waktu lapnya meningkat dan tak ada yang bisa melewatinya, sehingga Verstappen mengamankan pole position.

Namun, ketika berkendara sendiri, Verstappen hampir menyamai catatan waktu tersebut di lap berikutnya

Berbicara tentang performa Max Verstappen, Horner mengatakan kepada Sky Sports F1: “Saya pikir ini salah satu lap terbaik Max tahun ini.

“Mengenai towing, bahkan pada lap berikutnya ketika kami meminta dia untuk melambat, dia menyamai waktu sebelumnya, dan tarikan itu mungkin bernilai sepersepuluh atau 0,2, bukan setengah detik.

“Saya pikir pada sektor terakhir, ketika Anda melihat tingkat downforce yang dia dapatkan, sungguh gila. Benar-benar gila.”

Pole man Max Verstappen, Red Bull Racing RB16B

Foto oleh: FIA Pool

Max Verstappen sepakat dengan pernyataan Christian Horner bahwa efek dari towing lebih kecil dibandingkan yang terlihat dalam catatan waktu.

“Itu sangat bagus, dieksekusi dengan baik juga. Tapi saya tidak tahu seberapa besar keuntungannya,” ujar Verstappen.

“Maksud saya, saya mungkin telah memperoleh sepersepuluh detik menuju Tikungan 9, yang tidak terlalu panjang. Kendati begitu, Checo adalah rekan setim yang hebat dan sangat menyenangkan untuk diajak bekerja sama.”

Bagaimanapun, Christian Horner merasa senang dengan cara dua mobil Red Bull bekerja sama untuk mendapatkan pole position dalam momen krusial pertarungan perebutan gelar juara dunia.

“Saya pikir Max telah memberikan segalanya dan dia mendorong dengan sepenuh hati. Dia meluapkan segalanya di sesi ini,” ucap Horner.

“Saya pikir Checo telah menjadi rekan setim yang sangat membantu. Dia mengorbankan lap terbaiknya untuk memberikan jalan kepada rekan setimnya.

“Saya pikir Anda tidak bisa meminta lebih dari itu dari Checo. Jadi, mereka menempatkannya di posisi terdepan. Sekarang kami sudah harus mencoba dan mengubahnya di balapan.”

Max Verstappen harus bisa menjaga Lewis Hamilton di Tikungan 1 dan harus memiliki start yang baik agar tidak terganggu oleh rival lainnya dalam perjuangan meraih kemenangan.