Rossi Menilai Tidak Ada favorit Juara Dunia

Sejak juara dunia MotoGP enam kali (2013, 2014, 2016, 2017, 2018, 2019), Marc Marquez, absen musim lalu, sulit untuk memprediksi siapa yang akan menjadi kampiun di kelas tertinggi Kejuaraan Dunia Balap Motor tersebut.

Fakta menunjukkan, sembilan pembalap berbeda mampu memenangi 14 lomba di MotoGP musim lalu. Lima di antaranya – Fabio Quartararo, Franco Morbidelli, Bradn Binder, Miguel Oliveira, dan Joan Mir – bahkan mampu naik podium di kelas tertinggi di kelas utama.

Seperti dikethui, Joan Mir (Suzuki Ecstar MotoGP) akhirnya menjadi juara dunia MotoGP 2020. Pembalap asal Spanyol itu memang hanya sekali memenangi lomba. Namun ia mampu konsisten finis di lima besar.

Lantas, apakah Mir termasuk salah satu pembalap yang difavoritkan untuk kembali menjadi juara dunia MotoGP oleh Valentino Rossi? Jawaban kampiun MotoGP/500 cc tujuh kali (2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2008, 2009) itu memiliki analisisi sendiri.

“Selain Marquez, sangat sulit buat saya untuk membuat daftar favorit juara musim ini. Bisa dibilang (dengan absennya Marquez), semua pembalap berpeluang saa untuk menjadi juara dunia,” ucap pembalap 42 tahun tersebut.

“Tetapi, hal bagus dari MotoGP saat ini adalah semakin banyaknya pembalap dan tim yang berbeda (enam) mampu memenangi lomba,” ujar Rossi yang mulai musim ini memperkuat tim satelit Petronas Yamaha SRT itu.

Banyak pembalap yang menempatkan Marc Marquez sebagai favorit juara dunia MotoGP 2021. Meskipun begitu, tidak ada yang tahu pasti kapan Marquez kembali ke trek usai kecelakaan hebat di GP Spanyol 2020, lomba pertama musim lalu.

Marquez tidak mengikuti tes resmi MotoGP 2021 yang digelar di Sirkuit Losail, Qatar, pada Sabtu dan Minggu (6-7/3/2021) yang dilanjutkan Rabu sampai Jumat (10-12/3/2021). Marquez dijadwalkan kembali melakukan pemeriksaan medis pada pertengahan Maret.

“Setahu saya, Marquez butuh waktu sebentar lagi untuk pulih. Menurut saya, ia akan kembali kuat saat kembali nanti. Jika tidak terlalu banyak kehilangan lomba, Marquez bisa bertarung untu merebut gelar,” kata Rossi, kampiun kelas 125 cc (kini Moto3) 1997 dan 250 cc (Moto3) 1999.

Namun, kendati mengaku tidak memiliki daftar favorit juara MotoGP 2021 ini, ia berulang kali menyebut nama Miguel Oliveira. Pembalap asal Portugal itu sangat dominan pada lomba terakhir musim lalu di Portimao, sirkuit di negaranya.

Musim lalu, Oliveira memperkuat tim satelit Red Bull KTM Tech3. Tahun ini, Oliveira membela skuad pabrikan Red Bull KTM Factory Racing.

“Saya tidak menyebutnya lebih baik daripada pembalap lain. Namun menurut saya, Oliveira akan menjadi salah satu kandidat juara dunia. Ia sudah memenangi dua balapan dan kini memperkuat tim pabrikan. Ia akan sulit dikalahkan,” ucap Valentino Rossi.