'Ratu Nurburgring' Sabine Schmitz Meninggal di Usia 51 Tahun

Schmitz menjadi wanita pertama yang memenangi Nurburgring 24 Hours pada 1996 silam, setelah mencatatkan dua kemenangan di ajang balap sportscar bersejarah tersebut.

Kabar duka mengenai wafatnya Shmitz diketahui setelah Frikadelli Racing, tim balap yang dibentuknya bersama sang suami, Klaus Abbelen, memberikan pernyataan resminya.

Schmitz dinyatakan meninggal dunia pada Selasa (16/3/2021) kemarin setelah lama berjuang melawan kanker.

"Sabine Schmitz telah meninggal dunia kemarin (Selasa), setelah lama berjuang menghadapi kanker," tulis Frikadelli Racing melalui akun media sosialnya.

"Dia berusia 51 tahun. Klaus Abbelen dan kerabat serta sahabat-sahabatnya sangat terpukul dan merasakan kehilangan yang sangat besar."

Schmitz mencatatkan sejarah di Nurburgring sebagai wanita pertama yang memenangi ajang balap ketahanan secara keseluruhan pada 1996.

Namanya semakin melambung saat musim 1998, setelah menjadi pembalap wanita pertama yang memenangi VLN Endurance Championship Jerman.

Schmitz seakan ditakdirkan selalu menang ketika balapan di Nurburgring, mengingat dirinya tumbuh besar di Nurburg.

Di luar kariernya sebagai pembalap, Schmitz merupakan supir 'Ring Taxi' di Nurburgring. Bahkan, sebagai supir Ring Taxi, ia total sudah mencatatkan lebih dari 30 ribu lap.

Wanita kelahiran Adenau itu juga sempat tampil di World Touring Car Championship di Nurburgring, yang mana ia berhasil finis di zona poin sebanyak dua kali, tepatnya pada 2015 dan 2016.

 

"Nurburgring baru saja kehilangan pembalap wanita favoritnya," tulis akun media sosial lintasan ikonik Jerman itu.

"Sabine Schmitz meninggal terlalu cepat setelah berjuang lama menghadapi penyakitnya. Kami akan merindukan dirinya serta sifat periangnya. Istirahat yang tenang Sabine."

Di luar Jerman, Schmitz terkenal berkat penampilannya di acara Top Gear saat mendatangi Nurburgring. Ia sempat melatih Jeremy Clarkson, pembawa acara tersebut.

Setelah beberapa kali tampil di Top Gear, Schmitz kemudian mendapatkan peran sebagai pembawa acara ini pada 2016.

"Kabar buruk datang dari Sabine Schmitz. Dia adalah seseorang yang memiliki sifat positif dan penuh kesenangan," tulis Clarkson di media sosial.