Ayumu Sasaki Akui Izan Guevara Sedikit Lebih Cepat di Aragon

Lima balapan terakhir Moto3 2022 seperti roller coaster bagi Ayumu Sasaki. Ia menyabet kemenangan pertama di kejuaraan dunia setelah finis terdepan di Assen, Belanda.

Setelah itu pemuda asal Yokosuka, Jepang, crash di Silverstone (Inggris). Lalu ia mengklaim kemenangan lagi di Red Bull Ring (Austria). Namun, Sasaki kembali tak bisa finis (DNF) di Misano (San Marino).

Usai hasil yang mengecewakan di Misano, di mana ia tabrakan dengan Nicola Carraro (QJmotor Avintia Racing) di T4 pada lap pertama, Sasaki berusaha menebus kesalahan di Aragon, Minggu (18/9/2022).     

Dalam penampilan ke-99 di Moto3, pembalap 21 tahun tersebut berambisi meraih kemenangan Grand Prix ketiganya. Dengan posisi start kedua, ia punya kans menjanjikan.  

Segera setelah race 19 lap itu dimulai, penghuni front row bertarung untuk meraih kemenangan. Izan Guevara (GasGas Aspar Team), peraih pole, memimpin Sasaki dan Daniel Holgado (Red Bull KTM Ajo).

Namun, alih-alih saling memperebutkan posisi, ketiga pembalap sama-sama berkendara dengan cerdas, sehingga tak ada aksi overtake yang terjadi. Ketiganya secara teratur meninggalkan grup di belakang.

Sementara Holgado mulai kesulitan mengimbangi kecepatan dua pembalap di depannya saat memasuki tahap final, Sasaki berjuang mengejar Guevara. Tetapi akhirnya ia harus puas finis sebagai runner-up.

Sebenarnya Spaniard selalu dalam jangkauan Sasaki. Hanya saja, ia tidak mampu melancarkan serangan terhadap pemucak klasemen itu dan menyelesaikan balapan Moto3 Aragon dengan jarak 0,957 detik.

Ayumu Sasaki, Husqvarna Max Racing

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

“Saya memberikan segalanya, tetapi Izan (Guevara) sedikit lebih cepat. Saya mencoba menghemat ban untuk mengejarnya, Tetap saja dia lebih baik daripada saya di tiga lap final,” kata Sasaki setelah race.

Walau tak menang, P2 masih jadi hasil bagus bagi Sasaki mengingat yang terjadi di Misano. Selanjutnya, ia akan menghadapi event spesial, balapan kandang, di Motegi, Jepang, pada 23-25 September nanti.

“Saya senang karena saya pikir kami telah memberikan penampilan maksimal, finis di P2 tetap positif, meski saya mengharapkan bertarung untuk kemenangan,” tutur Sasaki dalam situs Max Racing Team.

“Saya perlu bekerja lebih banyak pada titik di mana kami kehilangan sesuatu. Balapan berikutnya akan berlangsung di grand prix kandang saya. Kami akan bekerja maksimal dan berusaha menang di Jepang.”

Raihan 20 poin di Aragon membuat Sasaki duduk di peringkat keempat klasemen Moto3 2022. Secara matematis, peluang juara masih ada. Dengan lima race yang tersisa, gapnya dengan Guevara 71 angka.

Izan Guevara, GasGas Aspar Team, Ayumu Sasaki, Husqvarna Max Racing

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images