Sebut Gelar Hamilton Dicuri, Vandoorne Dukung Verstappen

Penentuan titel berlangsung secara kontroversial karena keputusan Direktur Balap FIA F1, Michael Masi, menarik safety car dan melanjutkan balapan. Akibatnya, pembalap Red Bull Racing mengangkat trofi juara, meninggalkan Lewis Hamilton yang menelan kekecewaan mendalam.

Dari sisi jalannya bagian akhir balapan, Vandoorne pro kepada Mercedes. Ia bahkan menyebut gelar Hamilton dicuri.

Sebaliknya ketika menonton balapan sejak awal, ia mendukung Verstappen jadi kampiun musim ini.

“Dari cara bagaimana kompetisi diputuskan, saya kira tidak 100 persen benar. Ada aturan yang sangat jelas dalam regulasi FIA dan mereka tidak mengikutinya selama prosedur Safety Car,” ucapnya kepada RTBF.

“Dengan skenario itu, ya, saya pikir gelar dicuri, tapi selain itu, titel tidak tidak hilang pada lap terakhir di Grand Prix penutup. Saya kira Mercedes, pada saat awal musim, kami belum cukup melakukannya.

“Jujur, ketika Anda melihat musim Max, dia keluar tiga kali di mana kehilangan banyak poin. Saya kira Max pantas dapat gelar ini. Ketika Anda melihat tonggak pencapaian yang diambil Red Bull, yang diambil Max sejak musim lalu.

“Saya kira kami punya musim terbaik di F1, di mana setiap akhir pekan ada Max lawan Lewis.”

Sebagai orang dalam, Vandoorne memahami bagaimana metode kerja Mercedes. Tim yang bermarkas di Brackley, memeras keringat agar bisa bersaing menahan Red Bull Racing.

“Itu sangat intens dan di atas segalanya, sangat menarik untuk melihat secara internal bagaimana tim menangani situasi yang sepenuhnya baru. Kompetisi ini melawan Red Bull,” ia melanjutkan.

“Percaya kepada saya, mereka sangat termotivasi dan mungkin lebih dari saat mereka mendominasi F1. Mereka tahu bahwa setiap akhir pekan, semua harus sempurna dan saat itu, tidak ada ruang untuk kesalahan.”

Stoffel Vandoorne dan Toto Wolff di GP Brasil.

Kekalahan tersebut membuat Hamilton puasa bicara. Vandoorne berusaha membesarkan hati koleganya tersebut.

“Dia akan mengalami periode sulit, sekarang, untuk menerima apa yang terjadi di Abu Dhabi, tapi saya kira dia adalah seseorang yang mau melakukan terbaik. Saya kira dia akan mendapat motivasi dari situasi ini agar dapat kembali lebih kuat tahun depan,” ucapnya.

“Toto Wolff, dia seorang yang super bergairah tentang F1. Dia ingin menang, bahkan memberikan hidupnya untuk itu. Pada saat di mana semuat tidak berjalan baik, di mana sesuatu lepas, itu sangat menyakitkan.”