Norris: Pindah ke Mercedes Ubah Sifat Russell

Nama dan sosok George Russell kini selalu menjadi topik perbincangan yang hangat di kalangan penggemar balap jet darat, setelah resmi menyandang status rekan setim Lewis Hamilton.

Walau jadi rekan setim tujuh kali juara dunia, Russell rupanya tak gentar dalam mengimbangi kekuatan serta kecepatan tandemnya tersebut. Ia bahkan mampu tampil konsisten karena rutin finis lima besar, kecuali pada seri Silverstone.

Total, pembalap muda asal Inggris itu telah mencatatkan tiga podium sejauh ini. Atas performa gemilangnya itu, Mr. Consistency kini bertengger di peringkat kelima klasemen pembalap sementara. Mengumpulkan 128 poin, Russell unggul 19 angka dari Hamilton.

Melihat penampilan sahabatnya itu, Norris memberikan penilaian terhadap Russell, yang dianggapnya sudah melakukan pekerjaannya dengan baik.

Norris juga memuji konsistensi Russell, yang bisa bersaing dengan pembalap barisan depan, walau Mercedes W13 sempat dilanda masalah porpoising.

"Saya pikir dia telah melakukan pekerjaan yang impresif. Padahal dia dihadapkan dengan tantangan yang besar," tuturnya.

"Dia harus menghadapi Lewis (Hamilton) dan pindah ke tim yang lebih besar, yang mana tingkat tekanan dan stresnya pasti lebih besar. Tapi dia bisa menghadapinya dengan baik.

"George sangat konsisten. Itu sebabnya saya katakan dia impresif, karena bisa selalu bersaing di barisan terdepan, kecuali di Silverstone, karena memang itu merupakan pekan yang buruk baginya."

Selain membicarakan performa juara Formula 2 2018 tersebut, Norris juga mengatakan bahwa pindah ke Mercedes membuat sifat Russell berubah.

Lando Norris, McLaren MCL36, George Russell, Mercedes W13, Fernando Alonso, Alpine A522

Foto oleh: Andy Hone / Motorsport Images

Russell sekarang dilihatnya telah menjadi sosok yang lebih serius. Perubahan sifat itu dianggap logis oleh Norris, mengingat The Silver Arrows merupakan tim besar.

"Pada saat Anda pindah ke tim yang lebih besar (seperti Mercedes), Anda tentu merasa tidak ingin melakukan banyak kesalahan," ujarnya.

"Jad,  Anda ingin menjadi seseorang yang jarang basa-basi, bersikap lebih baik. Anda tidak boleh terlalu banyak bercanda.

"Perubahan sifat seperti ini saya rasa masuk akal, apalagi jika bergabung dengan tim yang lebih besar. Lingkungan pekerjaan yang baru tentu bisa membantu perubahan sifat itu."