Teemu Suninen Turun di Kelas WRC2 Reli Finlandia

Teemu Suninen tidak perlu waktu lama untuk mendapatkan kesempatan kembali turun di Kejuaraan Dunia Reli (WRC) setelah akhir pekan lalu didepak M-Sport Ford. Suninen memastikan diri bakal turun di lomba kandangnya, Reli Finlandia.

Pada lomba ke-10 WRC 2021 (dari total 12) yang akan berlangsung pada 30 September sampai 1 Oktober nanti, Suninen akan turun di kelas WRC2 (Rally2) dengan menggeber Volkswagen Polo GTI R5.

Suninen pernah menjadi salah satu pereli M-Sport Ford untuk kelas tertinggi, WRC, sejak pertengahan 2017 hingga 2020. Namun, tahun ini ia bergantian turun di WRC dan WRC2.

Di klasemen WRC, pereli 27 tahun itu berada di peringkat ke-11 dengan hanya 17 poin. Sedangkan dari hasil tiga kali menggeber Ford Fiesta Rally2 di WRC2, ia bertengger di P8 klasemen dengan 41 poin. Hasil dua kali podium kedua, sekali tidak finis.    

Setelah hanya mencetak poin sekali dalam tiga reli terakhir kelas WRC, serta sudah mendapatkan kabar tidak akan dipertahankan pada 2022, Suninen pun meninggalkan M-Sport. Sedianya, ia akan “menganggur” sampai akhir musim.

Namun, kejutan yang dialami Esapekka Lappi yang akan kembali ke kelas WRC bersama Toyota khusus di Reli Finlandia, memberi kesempatan bagi Suninen untuk turun. Pasalnya, satu Volkswagen Polo GTI R5 milik Tim Movisport yang biasa digeber Lappi, akan lowong.

“Kami akan turun di Reli Finlandia 2021. Kami akan turun dengan VW Polo GTI di kategori WRC2,” kata Suninen lewat akun media sosialnya.

“Selalu spesial jika bisa turun di reli kandang. Saya sudah tidak sabar untuk segera berada di balik kemudi, khususnya bila mengingat ini edisi ke-70 Reli Finlandia. Kami akan bertarung di medan gravel cepat di Finlandia!”

Ini kali pertama Teemu Suninen turun di reli menggunakan mobil lansiran Volkswagen. Kali terakhir ia berlomba reli bukan dengan mobil hasil modifikasi M-Sport adalah pada 2016, saat menggeber Skoda Fabia R5 milik Tim Oreca di WRC2.

Untuk saat ini, kembalinya Teemu Suninen ke WRC2 baru hanya untuk Reli Finlandia. Sejatinya, Suninen masih memiliki peluang untuk juara WRC2. Ia bahkan bisa melompati Lappi – yang kini di P5 klasemen (59 poin) – jika mampu memenangi Reli Finlandia.

Teemu Suninen pernah memenangi kelas WRC3 lomba di Jyvaskyla tersebut pada 2014. Ia lalu naik podium keas WRC2 pada 2016. Tiga tahun berselang, ia mampu finis di posisi keempat hanya pada kesempatan keduanya berlomba dengan mobil spesifikasi World Rally Car (WRC).