Produktif di Portimao, Tony Arbolino Alih Fokus ke Moto2 Qatar

Tony Arbolino dan rekan setimnya, Sam Lowes – yang absen pada hari penutup tes Moto2 Portimao akibat masalah tendonsitis di pergelangan tangan kirinya – akan kembali ke trek awal bulan depan.

Mereka dijadwalkan memulai kampanye musim ini di Sirkuit Internasional Losail, Qatar, pada 4-6 Maret mendatang. Itu juga menandai debut Grand Prix perdana Arbolino bersama Marc VDS Racing.

Sepanjang pramusim, Arbolino memperlihatkan perkembangan konstan dan hal tersebut tampak dalam tiga hari tes di Sirkuit Algarve, Portimao, Portugal.

Pada hari pertama, Sabtu (19/2/2022) ia menempati P13 dalam timesheet dengan waktu 1 menit 43,939 detik. Torehan sang rider membaik dalam sesi Minggu (20/2/2022), jadi 1 menit 43,815, naik ke P9.

Pada hari terakhir, Senin (21/2/2022) kemarin, posisi Arbolino di timesheet turun ke P11, tetapi catatan waktu putarannya lebih baik dibandingkan torehan sebelumnya, yakni 1 menit 42,618 detik.

Penyesuaian pengaturan sasis tambahan pada motor Kalex nomor #14 miliknya, memungkinkan Tony Arbolino mendapatkan stabilitas lebih di tikungan berkecepatan tinggi.

Hari terakhir di Portimao adalah periode sibuk bagi pembalap 21 tahun itu, karena melakukan simulasi balapan 23 lap penuh. Ia menetapkan kecepatan yang konsisten ketika sesinya terganggu Red Flag.

Arbolino memang dapat kesempatan menilai opsi ban belakang soft Dunlop, tetapi daripada melakukan time attack, ia lebih memilih bekerja pada balans mesin Kalex-nya dengan grip ekstra yang tersedia.   

Tony Arbolino, Marc VDS Racing Team

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

“Kami telah bekerja sangat keras selama tiga hari terakhir di Portimao, dan kami membuat banyak perubahan pada motor untuk menemukan basis ideal kami menuju balapan pertama di Qatar,” ujar Arbolino dalam laman Marc VDS.

“Para kru benar-benar harus bekerja keras, tetapi saya yakin itu akan terbayar ketika kami menjalani balapan. Kami telah memahami banyak hal tentang paket kami pada tes ini dan kami juga menemukan solusi untuk beberapa masalah.”

Karena itu, Arbolino percaya diri menatap Moto2 Qatar awal bulan depan. Ia yakin Marc VDS bisa meraih hasil bagus di Losail jika terus melanjutkan pekerjaan yang telah dilakukan selama musim dingin.

“Bila kami bekerja dengan cara yang sama, maka kami dapat mencapai hasil bagus bersama musim ini. Saya dan kru akan ke Qatar dengan motivasi penuh untuk menunjukkan potensi terbaik kami di race pertama,” kata Arbolino.