Max Verstappen Tetap Yakin Red Bull Masih Bisa Menang

Verstappen dalam posisi kuat untuk merebut pole position dari Lewis Hamilton pada kualifikasi di Sirkuit Jeddah Corniche, Sabtu (4/12/2021).

Namun, kecepatan yang sempurna di sektor satu dan dua, berakhir dengan insiden. Pembalap Belanda itu menabrak dinding pembatas Tikungan 27.

Gagal menjungkalkan Hamilton, akhirnya Verstappen harus puas menduduki grid ketiga, di belakang Valtteri Bottas. Situasi yang jelas sulit baginya.

Berbicara tentang kinerja RB16B dalam konferensi pers pascakualifikasi, Verstappen mengatakan: “Yah, sepertinya kami bisa bertarung.

“Di Qatar kami benar-benar kehilangan kecepatan, jadi sepertinya mobil kami bekerja sedikit lebih baik di sini.

“Saya berharap di trek ini kami dapat mengikuti dengan baik dan kemudian saya yakin jika itu masalahnya maka kami memiliki kesempatan bagus.”

Max Verstappen berjalan meninggalkan mobil Red Bull Racing RB16B usai kecelakaan pada Q3 di F1 GP Arab Saudi 2021.

Foto oleh: Simon Galloway / Motorsport Images

Disinggung mengenai potensi menyalip di trek Jeddah yang dikepung dinding pembatas di kedua sisi, Verstappen mengungkapkan, bahwa dirinya belum membuntuti mobil sepanjang sesi.

“Jadi, agak sulit untuk mengatakannya,” tutur pemuda berusia 24 tahun itu.

Verstappen setidaknya harus dapat melewati dua mobil Mercedes, jika dia ingin mencetak kemenangan seperti aksinya di GP Meksiko lalu.

Saat itu, Verstappen mengawali balapan dari start P3. Tetapi, manuver double-overtaking mengantarkannya sebagai pimpinan selepas tikungan pertama.

Perihal kemungkinan untuk menyalip duet Hamilton-Bottas, Verstappen menjawab: “Saya harap akan baik-baik saja. (Tapi) bukan hanya itu. Kami benar-benar tidak tahu ban, bagaimana mereka akan berperilaku.

“Saya percaya diri. Tentu saja, saya ingin start pertama. Tetapi sekarang start dari posisi ketiga, untuk (menang) sedikit lebih sulit, walau jelas bukan tidak mungkin.”

Verstappen kemudian diminta menjelaskan apa yang menyebabkan dirinya kecelakaan saat Q3, mengingat sebelumnya unggul 0,244 detik pada dua sektor pertama dari pole lap time Hamilton.

“Saya tiba di sana dan feeling saya mengerem pada titik yang sama. Tapi saya sedikit terkunci dan saya masih mencoba untuk menyelesaikan lap,” ucap putra Jos Verstappen tersebut.

“Saya menabrak dinding ketika keluar (dari Tikungan 27), sehingga saya tidak bisa melanjutkan. Ini sangat mengecewakan, tentu saja.

“Menurut saya, kami memiliki mobil yang bagus dalam kualifikasi dan semuanya tampak berjalan bersama. Hanya sulit untuk menyelesaikan lap di Q1 dan Q2 dengan lalu lintas dan semacamnya.

“Di Q3 itu bagus. Tetapi sayangnya, saya tidak bisa menyelesaikan lap. Jadi, tentu saja sangat mengecewakan.”