Sebastian Vettel: Tikungan 8 Istanbul Park Sulit Sekaligus Menyenangkan

Pembalap Tim Aston Martin Sebastian Vettel menunjukkan performa solid pada balapan Grand Prix (GP) Turki di Istanbul Park tahun lalu, di mana ia berhasil naik podium ketiga bersama Scuderia Ferrari.

Secara umum, Vettel memiliki rapor yang cukup bagus di Turki. Ia bahkan pernah meraih kemenangan di sana, yakni pada Formula 1 (F1) musim 2011, race terakhir di Istanbul Park sebelum kembali tahun lalu. Ketika itu saat memperkuat Red Bull Racing.  

Dan, Vettel, yang akan menjajal lagi trek itu untuk pertama kalinya sebagai pembalap Aston Martin akhir pekan nanti, 12-14 Oktober, mengatakan Tikungan 8 Istanbul Park sangat sulit sekaligus menyenangkan.

Sebastian Vettel, Aston Martin

Foto oleh: Glenn Dunbar / Motorsport Images

“Salah satu tantangan paling berharga di Istanbul Park adalah mencoba melewati Tikungan 8 dengan kecepatan penuh. Ini belokan 260 km/jam, banyak bump dan jalur masuk yang tidak terlalu kelihatan. Jadi selalu menyenangkan untuk melewatinya,” kata Vettel.

“Saya sangat menikmati balapan di Turki tahun lalu dan akhir pekan ini saya akan sekali lagi mencobat menampilkan performa yang kuat di grup tengah,” juara dunia F1 empat kali (2010-2013) kebangsaan Jerman tersebut menambahkan.

Pada sisi lain, rekan setim Vettel, Lance Stroll, akan kembali ke GP Turki dengan memori yang relatif juga menyenangkan. Musim lalu ia memulai balapan di Istanbul Park sebagai pole-sitter meski pada finis P9.

“Pengalaman di Turki tahun lalu memberikan saya salah satu kenangan terbaik dalam karier (Formula 1) saya dan saya memenangi pole position pada hari Sabtu (kualifikasi) sebelum memimpin balapan hari Minggu,” tutur Stroll.

“Pengalaman ini telah menunjukkan betapa sulitnya trek. Tidak mudah untuk menguasai lintasan di sini dan itu terus menyulitkan Anda (sepanjang balapan). Walau begitu saya tidak sabar untuk kembali ke sana dan mencetak poin (lagi).”

Saat ini Sebastian Vettel masih menempati posisi ke-12 dalam klasemen sementara F1 dengan koleksi 35 poin dan sudah sekali meraih podium saat finis kedua di Azerbaijan, sementara Lance Stroll ada tepat di belakangnya dengan total 24 angka.    

Lance Stroll, Aston Martin AMR21

Foto oleh: Zak Mauger / Motorsport Images