Williams Tak Menampik Rumor Bottas-Russell

Menurut stasiun TV Jerman, RTL, Mercedes telah memutuskan bahwa George Russell akan menggantikan posisi Valtteri Bottas di timnya. Pembalap muda Inggris itu pun telah diberitahu.

Kontrak Russell dan Bottas bersama tim mereka memang bakal habis pada akhir musim Formula 1 (F1) 2021. Namun Mercedes tak mau buang waktu dan siap memplot sang pembalap lebih cepat.

Rencananya, pabrikan Jerman akan mengumumkan Russell sebagai partner baru Lewis Hamilton di Sirkuit Silverstone, selama gelaran Grand Prix (GP) Inggris berlangsung, 16-18 Juli 2021.

Meski Bottas dan juga Mercedes dengan keras membantah rumor pergantian pada tengah tahun, di balik kata-kata Jost Capito, prinsipal Williams, ada sinyal bila itu berpeluang terjadi.

"Kami punya kontrak yang valid dengan George (Russell) hingga akhir tahun, tetapi kami tahu kami dapat menyelesaikan apapun jika diperlukan. Saya memiliki hubungan baik dengan Toto Wolff (prinsipal Mercedes)," ujar Capito.

Menurut RTL, Toto Wolff berencana duduk dan bicara dengan Bottas, sedangkan pengumuman final soal hal ini akan dapat dilakukan setelah balapan kedua di Austria pada 4 Juli mendatang.

Dengan demikian, pembalap Finlandia tersebut memiliki cukup waktu untuk dapat menemukan tim baru yang diperkuatnya pada Formula 1 musim 2022. Williams bisa menjadi opsi bagi Bottas.

Selain itu, ia juga bisa mempertimbangkan Alfa Romeo sebagai alternatif. Pasalnya, tim Swiss itu ingin melakukan perombakan skuad untuk 2022 mengantisipasi pensiunnya Kimi Raikkonen.

George Russell, Williams

Foto oleh: Glenn Dunbar / Motorsport Images