Zhou Guanyu Sebut Keluar dari Alpine adalah Keputusan Tepat

Sebelum memperkuat Alfa Romeo, Zhou Guanyu adalah bagian dari akademi Alpine seperti Oscar Piastri dalam beberapa tahun terakhir. Kedua pembalap bersaing di Formula 2 tahun lalu.

Piastri sukses menjadi juara, sementara Zhou menyelesaikan musim di peringkat ketiga, di belakang pilot akademi Ferrari, Robert Shwartzman. Namun, hanya ia yang balapan di F1 musim ini.  

Zhou mendapatkan kesempatan melakoni debut penuhnya dengan Alfa Romeo. Sedangkan Piastri, yang telah menolak permintaan Alpine untuk membalap untuk mereka pada 2023 setelah Fernando Alonso resmi gabung Aston Martin, kemungkinan akan hijrah ke McLaren tahun depan.

Zhou sendiri sama sekali tidak menyesal keluar dari Alpine. Ia meyakini telah membuat keputusan tepat mengambil tawaran untuk tampil di Formula 1 bersama Alfa Romeo. Kini sepertinya Piastri akan mengikuti jejaknya.

“Hubungan saya dengan mereka (Alpine) benar-benar terputus. Semuanya berjalan baik karena kontrak saya habis pada akhir tahun lalu dan terserah kami jika ingin melanjutkan,” ujar Zhou kepada Racer.

“Namun, kesempatan datang dengan Alfa Romeo. Kesepakatannya adalah untuk tidak melanjutkan di Alpine. Karena saya tidak melihat saya bisa mendapat kursi tahun ini atau tahun depan. Alfa dan Alpine adalah brand besar, tak hanya di Formula 1, tetapi secara umum.

Juara F2 2021 Oscar Piastri, Prema Racing, runner-up Robert Shwartzman, Prema Racing, dan P3 Guanyu Zhou, Uni-Virtuosi Racing

Foto oleh: Simon Galloway / Motorsport Images

“Tidak mudah meninggalkan Alpine, namun saya sangat senang semuanya berjalan lancar, sebab apabila saya bertahan di sana semusim lagi, saya akan terjebak seperti Oscar (Piastri), yang mana bukan menjadi hal baik,” ia menambahkan.

Zhou Guanyu melihat ada peluang lebih bagus melanjutkan kariernya bersama Alfa Romeo. Dan terbukti keputusan meninggalkan Alpine sangat tepat bagi pembalap berusia 21 tahun tersebut.

Sang rookie telah mampu mencetak poin dalam musim debutnya. Ia melakukannya dalam dua balapan, Grand Prix Bahrain dan Kanada. Saat ini, Zhou telah memiliki lima poin, menempati P17 di klasemen.

Ia tertinggal jauh dibandingkan rekan setimnya, Valtteri Bottas, yang sudah mendulang 46 poin. Tetapi ini sangat bisa dimaklumi, karena jam terbangnya di F1 jelas kalah dibandingkan eks pilot Mercedes.

Zhou Guanyu, Alfa Romeo C42

Foto oleh: Antonin Vincent / DPPI