Race 1 SS600 ARRC Thailand: Andi Gilang Kibarkan Merah Putih

Start dari pole position, Andi Gilang langsung mengambil alih status pimpinan balapan. Kendati demikian, mantan rider Moto3 itu tak bisa melepaskan diri begitu saja. Helmi Azman menjelma sebagai rival terdekatnya.

Mulai pada Lap 5, Helmi mencoba memberikan tekanan kepada Andi Gilang. Namun, ketenangan sang pembalap Indonesia mampu meredam serangan dari rider Malaysia itu. Sempat dilewati, tapi Andi Giang bisa membalasnya.

Tak hanya Helmi yang menjadi lawan berat bagi Andi Gilang. Duo pembalap Thailand, yakni Ratthapong Wilairot dan Nakarin Atiratphuvapat, ikut memanaskan pertarungan di grup terdepan.

Memasuki bagian kedua perlombaan, rival Andi Gilang berganti menjadi  Atiratphuvapat. Sementara nasib sial diderita Wilairot, yang mana motor Yamaha YZF-R6 miliknya mengalami kegagalan mesin.

Tiga lap terakhir diwarnai aksi sengit antara Andi Gilang dengan Atiratphuvapat. Beberapa kali terakhir salip-menyalip. Saat bersamaan, Helmi masih berupaya menyodok ke depan, diikuti Ibrahim Norrodin yang mulai memangkas jarak.

Tempo persaingan makin ketat dalam dua lap tersisa. Atiratphuvapat merebut posisi pertama. Pun begitu, Andi Gilang tetap tenang sambil terus menjaga ritme dan kecepatan balapnya (race pace).

Puncaknya pada lap terakhir. Tikungan 12 Sirkuit Chang, Buriram lagi-lagi menjadi lokasi insiden. Andi Gilang melakukan block pass kepada Atiratphuvapat. Berusaha membalas, sang rival kehilangan grip.

Atiratphuvapat terjatuh tepat di tikungan terakhir, sebaliknya Andi Gilang melaju mulus ke garis finis. Finis kedua akhirnya diklaim Helmi Azman, dilanjutkan oleh Ibrahim Norrodin yang melengkapi tiga besar.

Rekan setim Andi Gilang di Astra Honda Racing Team, yakni Irfan Ardiansyah, berhasil mengamankan urutan keempat. Dia mengalahkan Khairul Idham Pawi. Kemudian, pembalap Indonesia lainnya, Galang Hendra, posisi keenam.

Tetapi sayang, tandem Galang, yaitu M Faerozi, tidak dapat menyelesaikan Race 1. Pemuda asal Lumajang, Jawa Timur mengalami insiden kecelakaan pada lap pertama, selepas Tikungan 1.

“Ini adalah balapan yang sangat berat. Sangat sulit untuk mengelola ban. Biasanya kami punya kecepatan dalam tes dan latihan, tapi di balapan ini, kami kesulitan dalam hal kecepatan,” ucap Andi Gilang usai perlombaan.

“Helmi dan Nakarin mencoba menyerang, tetapi saya bisa mengatasinya. Ini adalah balapan yang sangat berat. Levelnya sangat tinggi.

“Saya senang dengan kemenangan ini, namun kami tidak bisa bersantai. Masih ada balapan kedua besok (Minggu).”

Hasil Race 1 SS600 ARRC Thailand: