Blancpain Buriram: Mercedes juara, Rio-David podium

Sirkuit Buriram memiliki area run-off yang cukup lebar dan beberapa mobil terlihat sedikit keluar lintasan selepas start.

Darryl O'Young (Craft-Bamboo Racing/Mercedes-AMG GT3) memulai balapan dari pole position tapi kehilangan posisi pertama setelah disalip Tanart Sathienthirakul (Absolute Racing/Porsche 911 GT3 R) dari sisi luar Tikungan 3. Pembalap lokal tersebut menjalani start yang spektakuler dari P4.

Pada akhir lap pertama, Sathienthirakul memimpin di depan O'Young dan Yuan Bo (Absolute Racing/Porsche 911 GT3 R).

Pembalap Indonesia, David Tjptobiantoro (T2 Motorsports/Ferrari 488 GT3), naik ke P11 dari urutan start P14. Ia sempat mendapat perlawanan dari Li Chao (JRM/Porsche 911 GT3 R) tapi pembalap Indonesia tersebut dapat mempertahankan posisinya.

David lalu merangkak ke P10 setelah Piti Bhirombhakdi (ABSSA Motorsport/McLaren 720S GT3) melambat.

Roelof Bruins (Solite Indigo Racing/Mercedes-AMG GT3) kemudian merebut P2 dari O'Young.

Saat balapan menyisakan sekitar 32 menit, David masuk pit dan digantikan Rio Haryanto. Mantan pembalap Formula 1 itu kembali ke lintasan di P12 dan mendaki ke P10 setelah mobil-mobil lain menyelesaikan pit stop mereka.

Perjuangan Rio saat ini adalah mengejar rival-rival di kelasnya sendiri (GT3 Pro/Am) di antara padatnya traffic. Frederik Schandorff (Vincenzo Sospiri Racing/Lamborghini Huracan GT3 EVO) yang berada di P9 atau unggul sekitar 6 detik menjadi target pertama Rio.

Rio secara perlahan dapat memangkas jarak dan menempel Schandorff setelah keduanya berusaha mencetak lap time terbaik masing-masing pada kisaran 1m35d.

Namun, Schandorff dengan cepat dapat menyalip Francis Tjia (OpenRoad Racing/Porsche 911 GT3 R) dan rekan setim O'Young, Christina Nielsen, untuk naik ke P7.

Setelah Rio menyalip Tjia dan Nielsen, gap dengan Schandorff sudah mencapai 3 detik.

Balapan berlangsung di bawah cuaca cerah dan kondisi lintasan kering. Meski demikian, pergantian posisi cukup banyak terjadi termasuk di posisi-posisi terdepan.

Pada menit-menit terakhir, Rio naik ke P7 overall setelah mobil Andre Couto (Audi Sport Asia Team TSRT/Audi R8 LMS GT3 2019) bermasalah.

Di kategori Pro/Am, Rio akhirnya finis runner-up setelah terpaut 5,607 detik dari Schandorff.

Manuel Metzger yang menggantikan Bruins menjadi juara dengan keunggulan 9,039 detik dari Philip Hamprecht, rekan setim Sathienthirakul yang awalnya memimpin balapan.

Siaran ulang balapan dapat Anda saksikan di sini.

Hasil Race 1:

10