ATC Sepang: Mario SA rengkuh kemenangan perdana

Meski start dari posisi keempat, Mario mampu merangsek ke barisan terdepan pada lap pembuka, Sabtu (28/7). Ia bahkan mengambil alih jalannya balapan, mengungguli Van Eerde dan rekan kompatriot, Afridza Munandar. Sedangkan pemuncak klasemen sementara, Haruki Noguchi, terjatuh.

Mario masih terus memimpin di depan. Namun pembalap asal Magetan, Jawa Timur itu mendapat perlawanan sengit dari Van Eerde dan Afridza. Ketiga pembalap beberapa kali melakukan aksi salip-menyalip, serta tampil begitu ngotot demi posisi pertama.

Balapan kemudian menjadi milik Mario versus Van Eerde. Terlalu menekan, Afridza kehilangan kendali atas motornya dan tersungkur di Tikungan 1. Namun, ia tak menyerah begitu saja. Sang pembalap dapat melanjutkan balapan, hanya harus terlempar dari 10 besar.

Enam lap terakhir didominasi pertarungan panas antara Mario melawan Van Eerde. Lagi-lagi terjadi aksi saling overtaking. Dan duel semakin ketat ketika memasuki tiga lap tersisa. Mario yang memimpin dilewati rivalnya, di mana pembalap Australia ini juga mencetak lap tercepat.

Van Eerde mempertahankan posisi terdepan pada lap terakhir. Mario menyalip lawannya di Tikungan 9, tetapi lalu kehilangan posisi. Kendati demikian, ia mampu menjaga jarak. Akhirnya tepat di Tikungan 15, Super Mario menaklukkan Van Eerde dan finis lebih dulu.

Ini merupakan kemenangan perdana Mario dalam sebutnya sebagai rookie di ajang Asia Talent Cup musim 2018. Ia mendulang 25 poin, tetap peringkat ketiga klasemen sementara, dan kini menorehkan 78 poin – atau terpaut 17 poin dari Noguchi.

Raihan apik turut dipetik Lucky Hendriansya yang mengemas posisi keempat dan Agung Fachrul finis kedelapan. Sedangkan pembalap Indonesia lainnya, Adenanta Putra, terpaksa absen karena mengalami kecelakaan saat kualifikasi, dengan Afridza menempati urutan ke-14.

Hasil Race 1 ATC Sepang: (Top 10)

10