Mario SA nikmati duel melawan Noguchi

Balapan sebanyak 14 lap di Sirkuit Losail, Sabtu (17/3), menjadi milik Mario dan Noguchi. Sejak lampu start padam, kedua pembalap terlibat duel sengit. Beberapa kali secara bergantian memimpin di depan, serta saling salip-menyalip.

Menjelang garis finis, Super Mario berupaya merebut posisi pertama dari lawannya tersebut. Sayang, usaha pembalap Indonesia itu tak berbuah hasil manis. Ia akhirnya dipaksa finis kedua oleh Noguchi dengan selisih tipis 0,034 detik.

Pun demikian, pencapaian Mario terbilang apik dan patut diapreasi. Ini kedua kalinya ia mampu podium pada debut di balapan dunia. Sebelumnya, pembalap Astra Honda Racing Team itu menorehkan finis kedua saat tampil perdana di kelas Asia Production 250cc ARRC Thailand.

“Pertama-tama, saya berterima kasih kepada keluarga dan masyarakat Indonesia yang sudah mendukung saya,” tukas Mario usai balapan.

“Pada balapan pertama saya di Asia Talent Cup, saya berhasil menaiki podium kedua. Balapan sangat menarik. Start dari posisi kedua memberikan keuntungan sehingga saya bisa bertarung di depan.

“Sejak awal balapan, saya berusaha fokus, karena saya tahu ini tidak akan mudah. Dan pada Lap 3, saya dan Noguchi bisa menjauh dari (kejaran) rombongan (pembalap) di belakang.

“Sepanjang balapan, saya sangat menikmati persaingan dengan Noguchi. Kami saling bertukar posisi, dan melakukan overtaking. Saya (juga) terus memikirkan (bagaimana caranya) bisa di depan dia saat (melewati) garis finis.

“Lap terakhir dan tikungan terakhir, saya sempat menyalip Noguchi. Namun, menjelang garis finis saya sedikit terlalu cepat melakukan serangan sehingga gagal juara. Saya akhirnya finis kedua. Saya (sendiri) cukup puas dengan hasil hari ini.

“Saya berharap bisa lebih baik dari hari ini (Race 1). Semoga besok (race 2) saya podium satu,” tekadnya.

Adenanta finis kelima

Rekan kompatriot Adenanta Putra turut menampilkan performa bagus. Berkutat di barisan tengah sepanjang Race 1, pembalap binaan PT Astra Honda Motor (AHM) itu berhasil finis kelima.

“Balapan yang berat,” keluhnya.

“Sepanjang pekan ini, saya masih berusaha untuk beradaptasi dengan karakter Sirkuit Losail. Cedera saya juga terkadang masih terasa, menjadikan tantangan tersendiri.

“Memulai balapan dari posisi start ke-12 juga bukan pekerjaan yang mudah. Tetapi, saya mampu fokus dan perlahan-lahan maju. Dan akhirnya saya berhasil meraih posisi kelima. Semoga hasil ini bisa menjadi modal baik saat turun pada balapan kedua.”

Race 2 akan dihelat Minggu (18/3) hari ini, pukul 16:40 WIB. Balapan dapat ditonton langsung melalui channel Asia Talent Cup di YouTube.

10