Valentino Rossi Puas dengan Hasil Tes GT World Challenge Europe

Valentino Rossi, juara dunia tujuh kali MotoGP, ambil bagian dalam tes pramusim resmi GT World Challenge Europe pada hari kedua di Sirkuit Paul Ricard, Prancis, Selasa (8/3/2022).

Ia mengemudikan Audi R8 GT3 LMS Evo II pada kesempatan tersebut. The Doctor akan membalap untuk W Racing Team (WRT) tahun ini dalam kategori Endurance dan Sprint Cup GTWCE.

Rossi menyelesaikan total 73 lap selama hari pengujian di mana ia berbagi mobil dengan pembalap tim pabrikan Audi Nico Muller dan Frederic Vervisch, tandemnya di tahun debut kejuaraan roda empat usai pensiun dari MotoGP pada akhir 2021 lalu.

“Ini hari pengujian yang baik dan juga pertama kalinya kami melakukan tes bersama-sama sehingga kami dapat memiliki referensi yang lebih baik,” kata pembalap 43 tahun yang baru dikaruniai seorang putri itu.

“Kami telah banyak bekerja pada mobil dan set-up, dan tentu saja ada area yang perlu kami perbaiki dan tingkatkan, tetapi feeling-nya sudah bagus.

“Trek (Paul Ricard) ini bukan hal baru bagi saya. Namun, saya belum mengemudi di sini selama lebih dari 20 tahun, jadi saya perlu menemukan jalan, tetapi pada akhirnya, itu adalah hari yang baik,” imbuh Rossi.

The Doctor berada empat persepuluh dari catatan waktu mobil tercepat selama sesi pagi hari Selasa. Torehan terbaiknya yakni 1 menit 54,735 detik, lebih lambat dibandingkan dengan Vervisch (1:54,331).  

Valentino Rossi melaju lebih lambat pada sesi sore ketika menyelesaikan lebih sedikit lap. Waktunya 1 menit 55,271 detik. Kali ini gapnya menjadi lebih lebar dari Vervisch yang mencetak 1 menit 53,960 detik.

Torehan Vervisch, yang akan menjadi tandem Rossi di enduro dan sprint, menempatkan Audi masing-masing di posisi tercepat ke-22 dan 18. Sementara waktu tercepat pabrikan Jerman dari empat sesi selama dua dibuat R8 tim Sainteloc Racing (1:52,971).  

#46 Team WRT Audi R8 GT3 LMS Evo: Valentino Rossi

Foto oleh: SRO

Sesi keempat atau terakhir merupakan satu-satunya waktu dalam tes ketika Mercedes tidak memuncaki klasifikasi. Fabian Schiller yang tercepat secara keseluruhan di Mercedes-AMG GT3 Haupt Racing Team dengan 1 menit 52,533 detik pada Selasa pagi.

Itu hampir 0,4 detik dari pembalap pabrikan Mercedes Raffaele Marciello yang memimpin pada sesi pagi hari Senin (7/3/2022) untuk skuad Auto Sport Promotion, dengan catatan waktu 1 menit 52,709 detik.

Sebanyak 43 mobil ikut tes di Paul Ricard, di mana daftar entri untuk dua kelas GT World Challenge Europe dirilis. 52 mobil yang mewakili sembilan pabrikan turun dalam Endurance Cup, dengan 16 sejauh ini terdaftar di kelas Pro. Ada 25 entri penuh yang tersebar di enam pabrikan untuk Sprint Cup.

Kejuaraan keseluruhan yang menggabungkan dua kategori GTWCE memiliki 22 registrasi. Musim ini akan dimulai dengan enduro tiga jam di Imola pada 3 April, sementara sprint pertama yang terdiri dari race 1 jam berlangsung di Brands Hatch, 1 Mei mendatang.

Valentino Rossi, Team WRT, Audi R8 LMS GT3 Evo

Photo by: WRT Team