Valentino Rossi Sadar Balapan Saat Sunset Tak Mudah

Putaran kedua Sprint Cup seri GT World Challenge Europe (GTWCE) 2022 bakal berlangsung di Sirkuit Magny-Cours, Prancis, pada 13-15 Mei. Legenda MotoGP Valentino Rossi akan kembali menunjukkan kemampuannya mengendarai kendaraan roda empat.

Usai memperlihatkan performa bagus dalam putaran pembuka Sprint Cup di Brands Hatch, Inggris, April lalu, di mana The Doctor meraih dua poin, Magny-Cours jadi ujian untuk memperlihatkan sejauh mana kemajuannya di balik kemudi Audi R8 LMS Tim WRT.

Jika 15 hari yang lalu, sebenarnya Rossi dihadapkan dengan komitmen sulit, di trek yang belum pernah ia jajal sebelumnya, di Prancis, juara dunia tujuh kali MotoGP itu lebih familier dengan layout sirkuitnya karena telah melakukan tes selama musim dingin lalu.

Artinya, Rossi sudah mengtahui kondisi trek dan tentunya akan memiliki data serta informasi yang bisa menjadi basis penyetelan (set-up) mobil #46 Audi R8 LMS, yang dikendarai bergantian dengan Vervisch.    

“Saya tidak pernah balapan di Magny-Cours dengan motor, tetapi saya ada di sana sebelum awal musim untuk melakukan tes. Itu merupakan trek menarik dengan bagian yang sulit dan cepat,” ujar The Doctor.

Valentino Rossi juga sadar dirinya harus memahami bagaimana bekerja dalam balapan yang berlangsung saat matahari terbenam (sunset). Pasalnya, sesi pertama Sprint dimulai pada Sabtu pukul 19.30 waktu setempat.

“Ini akan jadi pertama kali saya balapan dengan matahari terbenam. Nanti kita bisa lihat kecepatan dan potensi apa yang kami miliki. Poin pertama di Brands memberi kami optimisme dan di Race 2 saya tidak tampil buruk, tujuannya untuk tumbuh dan lebih kuat.”   

#46 Team WRT Audi R8 LMS evo II: Valentino Rossi

Foto oleh: Daniel James Smith

Sementara itu, Frederic Vervisch mengaku antusias kembali balapan dengan Rossi setelah tampil bagus di Brands Hatch. Pembalap Belgia ini menyoroti aspek yang perlu ditingkatkannya bersama The Doctor.

“Senang bisa kembali balapan setelah kami memiliki kecepatan yang sangat baik di Brands Hatch. Saya harap kami bisa terus seperti ini, mungkin kualifikasi lebih baik sehingga kami kemudian punya peluang mendapat hasil lebih baik dalam balapan,” kata Vervisch.

Prinsipal Tim WRT Vincent Vosse berharap Rossi dan Vervicsch mampu membuat progres di Magny-Cours dan tidak memiliki kendala yang berpotensi menghambat laju kedua pembalapnya akhir pekan ini.

“Di Brands Hatch, para pembalap di mobil #46 menunjukkan kinerja dan kecepatan yang baik, semoga di Magny-Cours kami bisa melakukannya dengan lebih baik dan tidak dapat masalah sebab kami kompetitif di trek ini di masa lalu. Tim termotivasi dan fokus,” ujarnya.