Juara Dakar Akan Jadi Pencapaian Luar Biasa Sebastien Loeb

Sebastien Loeb mencatatkan debut manis di Reli Dakar. Pada musim 2016, Ia berhasil memenangkan empat stage, dan mengakhiri ajang itu di peringkat sembilan.

Penampilan gemilangnya di musim perdana Reli Dakar itu kemudian dilanjutkan di musim berikutnya.

Pada musim 2017, ia berhasil memenangkan lima stage. Sayang, ia gagal meraih gelar juara Dakar, setelah hanya berada di peringkat kedua, di belakang rekan setimnya, Stephane Peterhansel.

Musim 2019, Sebastien Loeb kembali menjadi salah satu pereli tercepat di Dakar. Ia memenangi empat stage dan berada di peringkat ketiga saat akhir musim.

Konsisten bersaing di papan atas, Sebastien Loeb masih penasaran menjadi juara ajang reli padang pasir tersebut. Ia pun bertekad menjadi juara di musim ini, setelah di musim 2020 ia absen dari Dakar.

"Motivasi saya telah kembali, saya bersama tim (Bahrain Raid Xtreme) memiliki proyek baru dengan mobil baru dan tahun ini akan menjadi sangat menyenangkan," tutur pereli 46 tahun itu dilansir DirtFish.

"Setiap saya selesai balapan di Dakar, saya selalu memiliki banyak kenangan manis. Dan saya pikir kami tidak tertinggal jauh dari tim lain dan bisa menjadi memenangkan banyak stage seperti yang saya lakukan dulu," tambahnya.

Gelar juara Dakar tahun ini akan menjadi sangat berarti bagi Sebastien Loeb, mengingat ia lebih sering "hampir" juara di ajang tersebut.

Sebastien Loeb testing the Bahrain Raid Xtreme vehicle

Foto oleh: Bahrain Raid Xtreme team

"Tentu saja menjadi juara Dakar akan sangat berarti, karena kami bekerja sangat keras di ajang ini," legenda hidup WRC itu mengungkapkan.

"Ini tidak seperti balapan yang diselenggarakan satu jam saja, ini balapan selama dua pekan. Anda tentu harus berusaha sekuat tenaga di ajang ini.

"Dan jika anda bisa meraihnya, itu akan sangat berarti. Karena menurut saya, (Dakar) adalah salah satu ajang balap paling penting di dunia," Loeb mengakhiri.

Ini kedua kalinya Reli Dakar digelar di Arab Saudi. Balapan akan dimulai pada 3 Januari besok, dan meliputi jarak 3 ribu mil (sekitar 4 ribu kilometer) dalam 12 stage.