Dakar Stage 1: Sunderland tercepat di stage pembuka

Stage pembuka dari edisi 2018 dimulai dari ibu kota Peru, Lima, ke arah selatan menuju Pisco. Dengan 242 km dari penghubung yang diikuti oleh timed section yang singkat sejauh 31 km.

Pembalap Yamaha, Xavier de Soultrait memimpin catatan waktu pada sebagian besar stage dengan waktu terbaik 22 menit 2 detik. Itu bertahan hingga juara FIM Cross Country Rallies, Pablo Quintanilla (Husqvarna) lebih cepat 11 detik.

Tak lama berselang, Adrian van Beveren dan kemudian Sunderland (KTM) lebih cepat dari Quinanilla. Pereli yang menggunakan KTM itu mencatatkan 20 menit 56 detik, yang merupakan waktu tercepat di hari Sabtu (6/1).

Itu lebih cepat 32 detik dari van Beveren di posisi kedua, sementara Quintanilla berada di posisi tiga dengan selisih waktu 55 detik.

Pembalap Honda, Joan Barreda, salah satu favorit di Dakar tahun ini, menempati posisi empat, satu detik lebih lambat dari Quintanilla. Sementara de Soultrait turun ke posisi lima, dengan selisih 1 menit 6 detik.

Rekan Sunderland di KTM, Matthias Walkner, duduk di posisi enam. Diikuti oleh Franco Caimi (Yamaha), Daniel Nosiglia (KTM), Antoine Meo (KTM), dan Kevin Benavides (Honda) di posisi 10 besar.

Juara tahun 2016, Toby Price, menjadi pembalap pabrikan KTM yang paling lambat di posisi ke-14, tertinggal 3 menit 20 detik dari Sunderland.

Stage pembuka juga menghadirkan insiden, ketika pembalap Portugal, Joaquim Rodrigues (Hero), harus dievakuasi dengan helikopter saat mengalami kecelakaan mengerikan setelah meluncur dari gundukkan yang tinggi.

Casale pimpin stage pertama quad bike

Pembalap Chili, Ignacio Casale, memuncaki catatan waktu dari stage awal quad bike, ia membukukan waktu 27 menit 32 detik.

Casale, yang memenangi even tahun 2015, lebih cepat satu menit dari pesaing terdekatnya, juara bertahan, Sergey Karyakin. Sementara Sebastien Souday melengkapi dominasi Yamaha di stage awal dengan menempatkan ketiga pembalapnya di tiga posisi teratas.

Beberapa pembalap unggulan, diantaranya Marcelo Medeiros, Alexis Hernandes, dan peraih podium 2015, Walter Nosiglia, terlempar dari 10 besar setelah kehilangan banyak waktu di stage yang pendek.

Klasemen motor Stage 1 (top 10):

Pos.	Rider	Bike	Time/Gap
1	Sam Sunderland	KTM	20m56s
2	Adrien van Beveren	Yamaha	+32s
3	Pablo Quintanilla	Husqvarna	+55s
4	Joan Barreda	Honda	+56s
5	Xavier de Soultrait	Yamaha	+1m06s
6	Matthias Walkner	KTM	+1m22s
7	Franco Caimi	Yamaha	+1m30s
8	Daniel Nosiglia	KTM	+1m32s
9	Antoine Meo	KTM	+1m48s
10	Kevin Benavides	Honda	+1m52s