Carlos Checa Bersiap Ramaikan Reli Dakar 2022

Carlos Checa akan mengemudikan mobil buggy Optimus milik MD Rallye Sport. Nantinya, ia bakal didampingi oleh co-driver veteran, Ferran Marco.

Marco diyakini bisa membantu Checa, lantaran pengalamannya di Dakar yang sudah sangat banyak. Navigator berusia 45 tahun itutelah aktif berpatisipasi di ajang cross-country tersebut sejak 1997. Terbaru, ia dipasangkan dengan Albert Lloverna pada kategori truk tim De Rooy-Iveco.

Checa dan Marco sebelumnya pernah bekerja sama pada gelaran Baja Aragon awal tahun ini. Dan sekarang, keduanya tengah menjalani tes di Maroko, sebagai persiapan jelang debut di rally raid berbasis di Arab Saudi tersebut.

"Sebenarnya, saya sudah ingin berpartisipasi di Dakar sejak lama. Dan akhirnya, tahun depan, saya bisa turun di perlombaan ini, setelah melewati berbagai rintangan. Ini adalah tantangan yang penting bagi saya," ujar Checa.

"Sejak saya meninggalkan WSBK, saya tidak pernah berhenti balapan di berbagai lomba, baik itu balapan roda dua atau roda empat. Dakar menjadi tempat terbaik untuk mengekspresikan gairah motorsport. Saya selalu tertarik dengan tantangan, dan ini adalah tantangan besar.

"Walau sudah mencapai usia yang tak lagi muda, saya masih ingin berkompetisi. Saya pun masih melakukan itu di disiplin yang berbeda. Tapi tetap, saya memprioritaskan kenyamanan dan yang paling penting, adalah berbagi nilai pengalaman di tantangan besar.

"Saya juga melihat bahwa Morel dan orang-orang di MD Rallye Sport memiliki visi yang sama dengan saya jika berbicara mengenai balapan."

Dimiliki oleh veteran Dakar, Antoine Morel, MD Rallye Sport telah menjuarai World Rally Raid Championship pada 2009. Tapi, pada saat turun di Dakar, mereka tak pernah finis lebih tinggi dari posisi kesembilan.

"Dengan tambahan memiliki material yang kompetitif dan diproduksi sendiri, Antoine Morel dan MD Rallye Sportnya telah menyiapkan struktur terbaik untuk balapan seperti ini. Mereka memiliki semangat dan sangat profesional," kata Checa.

"Inilah yang menjadi alasan saya bergabung dengan mereka, karena kami memiliki satu visi, mulai dari sisi kompetitif, profesionalisme, dan ketegasannya."

Reli Dakar akan berlangsung pada 2-14 Januari di Arab Saudi. Sebelumnya, Reli Dakar digelar di Amerika Selatan pada 2020.